Escaldes-Engordany fait face à une levée de boucliers contre ses tours de grande hauteur qui dévorent les espaces verts

Les tensions politiques se sont enflammées à Escaldes-Engordany autour du modèle d'urbanisme à tours de grande hauteur de la paroisse, les habitants déplorant la perte d'espaces verts, de zones de stationnement et d'aires de jeux au profit d'édifices imposants qui bloquent la lumière du soleil et assombrissent le paysage.

Quatre gratte-ciel sont désormais achevés, tandis que trois autres sont en construction sur des parcelles délimitées par les rues Arnaldeta de Caboet, Nacions Unides, François Mitterrand et Consell de la Terra. Deux projets supplémentaires sont en examen par le conseil communal. Des travaux récents ont entraîné la fermeture du parking et de l'aire de jeux pour enfants sur l'Avinguda de les Nacions Unides, ravivant l'indignation publique et politique.

La controverse a culminé lors de la session du conseil le 4 décembre. L'opposition Démocrates a accusé la majorité de ne pas avoir bloqué les projets, arguant que des outils existaient pour obliger les propriétaires à réduire la hauteur des bâtiments – quitte à occuper pleinement les parcelles. Les conseillères Rosa Gili et Quim Dolsa ont réagi vivement, défendant leurs efforts pour limiter l'impact des développements approuvés sous les administrations précédentes, d'abord dirigées par le regretté Toni Martí, puis par Trini Marín.

Une banderole sur la clôture d'un chantier proclame : « Nous travaillons à minimiser l'impact des projets urbains hérités. » Gili, qui a rejoint le conseil en décembre 2019, a souligné qu'arrêter les tours – déjà construites ou en cours – déclencherait des poursuites judiciaires et probablement des indemnisations de plusieurs millions d'euros pour la paroisse.

Les bâtiments occupent le Clot d'Emprivat, des prairies reclassées en terrain constructible dans le premier plan d'urbanisme de la paroisse en 2005. Les routes et services de base étaient achevés en 2006. La première demande de permis pour les tours date d'octobre 2018, lorsque la première révision du plan n'exigeait que 15 % d'espaces ouverts au niveau de la rue. Une modification en 2023 a porté ce pourcentage à 50-64 %, selon le type de bâtiment.

Déjà en 2022, Zaira Nadal, alors doyenne de l'association des architectes, avait averti que les tours « dévorent la montagne » et projettent « des ombres considérables », laissant moins d'endroits ensoleillés pour les habitants. Malgré les modifications et les explications, la question continue de diviser la communauté.