Le réfugié cubain Benjamín León Jr. prêté serment comme ambassadeur des États-Unis en Espagne et en Andorre

Benjamín León Jr., réfugié cubain arrivé aux États-Unis à l’âge de 16 ans avec seulement cinq dollars en 1961, a prêté serment en tant que nouveau ambassadeur des États-Unis en Andorre et en Espagne.

La cérémonie s’est déroulée mardi au département d’État, sous la présidence du secrétaire d’État Marco Rubio. La nomination de León par le président Donald J. Trump en janvier 2025 a été approuvée par le Sénat, la commission des Affaires étrangères saluant ses réussites entrepreneuriales et ses racines hispaniques.

Ayant fui le Cuba de Castro, León a bâti une carrière fructueuse à Miami-Dade. Il a fondé Leon Medical Centers, un réseau spécialisé dans les soins aux personnes âgées qui est devenu un acteur clé du système de santé local au cours de plus de cinq décennies. En 2007, il a dirigé la vente des plans de santé de l’entreprise à la société cotée en bourse HealthSpring, Inc., et a rejoint son conseil d’administration. Il a également développé un portefeuille immobilier et soutenu des œuvres philanthropiques, finançant des recherches dans des institutions comme Johns Hopkins et Dana-Farber, ainsi que des organisations telles que l’American Cancer Society.

Ses liens familiaux remontent à des grands-parents émigrés des îles Canaries vers Cuba, ce qui lui confère, selon le Sénat, « une profonde compréhension des nuances politiques et culturelles de l’Espagne et de l’Amérique latine ». Associée à ses compétences linguistiques, cette expérience a contribué à valider ses qualifications pour le poste.

Les diplomates américains s’attendent à ce que le profil d’entrepreneur autodidacte de León apporte du pragmatisme aux relations bilatérales. En Andorre, il gèrera un agenda mêlant intérêts économiques et coopération, parallèlement aux relations avec Madrid pour renforcer les liens Washington-Andorre-la-Vieille-Madrid.

L’histoire de León incarne le rêve américain, bien qu’elle se déroule au milieu des débats actuels aux États-Unis sur les politiques d’immigration restrictives de l’ère Trump, soulevant la question de savoir si de telles opportunités restent accessibles à tous.