Ville française construit des casernes de gendarmerie à 3 M€ pour lutter contre la contrebande andorrane

La commune française de L'Hospitalet-près-l'Andorre a lancé un projet de construction de nouvelles casernes de gendarmerie visant à assurer une présence militaire permanente dans la zone pour lutter contre la contrebande le long de la frontière avec l'Andorre.

L'initiative, estimée à 3 millions d'euros, comprendra six logements pour les officiers de la brigade territoriale mobile d'Occitanie (BTMO) ainsi que des bureaux adaptables. Le maire Arnaud Diaz a souligné que la commune ne peut pas financer seule le projet et insiste pour que 60 % au moins proviennent de fonds publics. Il a appelé l'État français, la région Occitanie, le département de l'Ariège et l'intercommunalité à contribuer, notant que la brigade dessert toute la région du Haut-Ariège.

L'État a déjà accordé une subvention de 50 000 euros pour l'achat du terrain à 80 000 euros. La préfecture a indiqué un soutien public « significatif » supplémentaire une fois la demande formelle déposée.

Cet effort local s'inscrit dans un plan national annoncé par le président français Emmanuel Macron pour créer 239 nouvelles brigades de gendarmerie. Dans la zone, L'Hospitalet accueille la brigade territoriale mobile, tandis qu'une permanente est prévue à Mazères.

Ouverte en décembre 2024 avec quatre gendarmes, la brigade de L'Hospitalet a été portée à six effectifs à l'été 2025 et est désormais pleinement opérationnelle. Elle se concentre sur les contrôles et opérations anti-contrebande le long de la RN20 entre Tarascon-sur-Ariège et la frontière andorrane. Les chiffres officiels font état de plus de 5 000 heures de service en 2025 — le double de l'année précédente —, témoignant d'une présence renforcée.

Pour l'instant, les gendarmes travaillent depuis des locaux temporaires à la mairie et des logements locatifs. Le projet est à un stade critique, devant concilier objectifs locaux, soutien institutionnel et contraintes budgétaires.