Macédoine du Nord bat Andorre 1-0 sur un coup franc tardif de Nikolovska

L'équipe nationale féminine d'Andorre s'est inclinée 0-1 face à la Macédoine du Nord lors de son dernier match à domicile des qualifications européennes, à l'Estadi Nacional, sur un coup franc enroulé de plus de 30 mètres de Pavlina Nikolovska à la 86e minute qui a surpris Joana Babot.

Les visiteuses, classées 136es, ont grimpé à la 3e place de la League C Groupe C3 grâce à cette victoire sous la direction d'Aleksandar Andov, qui a reçu un carton jaune. Andorre, dernière avec un point en cinq matchs, a dominé la possession par de courts passes en début de match mais a peiné à concrétiser ses occasions malgré un plus grand volume de travail. Maria Ruzafa a raté la plus belle opportunité à la 32e minute, reprenant une passe en profondeur de Tere Morató après une interception de Maria da Cruz et tirant droit sur Viktorija Panchurova ; le rebond de Paula Da Silva a heurté le poteau. Èlia Quílez a provoqué une parade depuis le bord de la surface avant la mi-temps après une action collective, tandis que Morató a encore testé Panchurova après la pause d'un tir du pied gauche suite à un échange avec les remplaçantes Ariadna Pernia et Ari Gonçalves.

La Macédoine du Nord a pris de l'ampleur, pressant plus haut et se créant des menaces. Ulza Maksuti a tiré à côté de loin et enroulé un coup franc hors cadre vers la 18e minute, Lora Sulejmani envoyant à son tour à côté en début de seconde période. Babot a assuré sur les autres tentatives, dont un coup franc de loin.

Avant le coup d'envoi, l'entraîneur Albert Panadero a évoqué une semaine d'entraînement positive, affirmant que l'équipe avait montré sa capacité à rivaliser avec n'importe quel adversaire de League C à domicile. La capitaine Morató, tout juste promue en Liga F avec Valence pour un an de prolongation, a exprimé une forte motivation pour prendre sa revanche après la défaite 3-0 à l'extérieur dans de mauvaises conditions à Bitola.

Cette défaite a éclipsé des adieux émouvants pour la gardienne andorrane Álex Cardoso, qui prend sa retraite après 18 ans avec la sélection. Bien qu'elle n'ait pas joué, elle a reçu les applaudissements des supporters et coéquipières. Cardoso a évoqué positivement sa carrière, louant ses successeuses Babot et Alba Martín comme des remplaçantes prêtes.

Andorre clôturera sa campagne mardi à l'extérieur face aux leaders hongrois, vainqueurs 2-1 de l'Azerbaïdjan sur un but tardif de Viktória Nagy. Les compos incluaient Babot dans les buts pour Andorre, avec des changements dont Pernia et Ari Gonçalves à l'heure de jeu, Esteve Duró pour Ruzafa (71e) et Lluch et Quílez plus tard. La Macédoine du Nord a procédé à cinq remplacements, avec des cartons jaunes aussi pour Clau Plaja et Cvetkoska. L'arbitre portugaise Ana Afo dirigeait la rencontre.