FC Andorra proche d'un accord pour l'attaquant de l'Ajax Julian Rijkhoff

L'attaquant de FC Andorra Julian Rijkhoff a reconnu les défis de la compétition en Segunda División espagnole, la décrivant comme une « ligue très difficile avec beaucoup d'équipes solides et hautement compétitive ».

Ce forward néerlandais de 21 ans, arrivé en prêt d'Ajax avec option d'achat jusqu'au 30 juin, a été officiellement présenté au Nou Estadi de la FAF à Encamp lundi. Il était accompagné de sa compagne, de ses agents et de Jaume Nogués, qui faisait sa première apparition de la saison lors d'un tel événement. Rijkhoff a fait ses débuts avec le club dimanche.

Les dirigeants du club ont esquissé un plan clair pour son rôle, le staff technique attendant de lui qu'il mène l'attaque. Il a souligné sa détermination à gagner une place de titulaire, affirmant qu'il doit se prouver comme l'option principale en pointe. Rijkhoff se présente comme un avant-centre orienté équipe qui décroche pour recevoir, joue dos au but, fait le lien avec ses coéquipiers, attaque les espaces et excelle dans la surface de réparation.

Le style de possession de l'équipe, qui reprend des éléments d'Ajax et de Barcelone, a influencé sa décision. Des discussions avec Gerard Piqué et Jaume Nogués l'ont davantage convaincu de son adéquation avec l'effectif. Parmi ses modèles, on trouve Luis Suárez, Klaas-Jan Huntelaar, Kasper Dolberg et Dušan Tadić.

Rijkhoff arrive d'un prêt productif à Almere City en Keuken Kampioen Divisie néerlandaise, où il a marqué 17 buts — un chiffre désormais rapporté comme 17 plutôt que les 19 cités précédemment. Une blessure au genou l'a limité à moins d'apparitions, et l'équipe a raté la promotion. International néerlandais des jeunes, il compte 11 sorties seniors avec Ajax, dont un match de Conference League contre Bodø/Glimt en février 2024.

Il est impatient de travailler sous les ordres de l'entraîneur Carles Manso et de disputer du temps de jeu avec Lautaro de León, Aitor Uzkudun, Jordi Cano et Moró Sidibé. Il s'agit de la 10e recrue de FC Andorra dans une refonte d'effectif liée à Piqué, après Manel Royo et Lautaro Spatz, avec quatre arrivées attendues. Le milieu Cerdà pourrait partir, l'entraîneur d'Ajax Míchel ne le voyant pas dans ses plans pour l'équipe première.

Le parcours de Rijkhoff inclut ses débuts dans des clubs locaux de Purmerend, son arrivée à Ajax à 7 ans en 2012, un passage en 2021 dans les équipes de jeunes de Dortmund avec un titre en Bundesliga U19 et 13 buts en Youth League, des éloges malgré les critiques de Marco van Basten, une place dans la liste Guardian des meilleurs talents nés en 2005, et un retour à Ajax jusqu'en 2028 avec option.