MoraBanc Andorra lance sa préparation avec recrues et Tabak

MoraBanc Andorra a entamé sa préparation d’avant-saison avec un effectif renouvelé sous la direction de l’entraîneur Žan Tabak, en mettant l’accent sur les gains physiques et le maintien en Liga Endesa comme priorité absolue.

Les séances collectives ont débuté mercredi après les visites médicales, l’effectif complet n’étant pas attendu avant la semaine prochaine. Quatre des sept recrues ont participé dès le premier jour : le pivot expérimenté Leon Radošević, l’ancien avant NBA Cam McGriff, le pivot madrilène Owen Aquino et l’ailier-pivot Lazar Mutic. Le jeune Andorran Luka Bottiroli, fils de l’ancien joueur du BC Andorra Flavio Bottiroli, et le meneur français Milan Barbitch – qui s’entraîne à court terme et pourrait partir rapidement en raison des contraintes d’effectif – ont également rejoint le groupe. Aquino et Mutic ont travaillé sur des vélos d’appartement. Parmi les joueurs de retour figuraient le capitaine Rafa Luz, Aaron Best, Chumi Ortega, Kyle Kuric et Artem Pustovyi.

James Akinjo est attendu vendredi, Kassius Robertson arrive jeudi, et Wes Iwundu, déjà à Andorre, attend sa visite médicale. Robertson a reçu un coup de pouce en n’étant pas convoqué par la sélection canadienne de Gordon Herbert.

Tabak, qui avait rejoint l’équipe en cours de saison dernière pour remplacer Joan Plaza et avait assuré le maintien le dernier jour grâce à un trio final ayant relégué le Dreamland Gran Canària, a qualifié le salut de « ce qui nous donne la vie » comme objectif principal. Il a poussé pour une ambition au-delà du simple maintien, en créditant les recrues, la planification, l’analyse – et la chance. L’entraîneur a besoin de temps pour évaluer le groupe avant de définir les tactiques. « Une chose est ce que je veux, une autre est la réalité », a-t-il dit, en insistant sur l’honnêteté. Sur le ton de la plaisanterie, il a mentionné avoir demandé Facundo Campazzo mais s’être contenté des possibilités, sans commenter si l’effectif reflète les choix prioritaires.

La physicalité est au sommet des priorités après les problèmes de la saison dernière, bien que Tabak ait noté des compromis dans d’autres domaines. « Nous sommes plus physiques », a-t-il dit, en cherchant des joueurs « affamés » avec l’ambition de se faire un nom en ACB et en Europe, apportant de l’énergie pour se lier aux supporters. Il a qualifié les recrues de « paris » nécessitant un travail supplémentaire pour maîtriser les exigences uniques de l’ACB, distinctes des autres championnats européens.

Tabak a salué son lien avec l’ex-directeur Francesc Solana, désormais à Gran Canària, et l’expertise marché du nouveau directeur technique Jordi Ardèvol. Ce projet est construit selon ses spécifications, contrairement à l’héritage de l’an dernier.

Luz, de retour depuis 2022 et doyen à 34 ans, a qualifié l’intégration de complexe avec ces arrivées de haut calibre mais prometteuse. Inconnu d’Akinjo auparavant, il accueille les profils désireux de progresser et de concurrencer, aidant son propre développement. Le maintien reste clé après les récents frôlements, mais il vise plus de confort, moins de stress en fin de saison. Les vétérans encadreront durant les six semaines à venir sur les subtilités de la ligue espagnole.

Tabak a terminé la saison dernière en force et repart avec de l’énergie.