La Andorrane Doria vise un podium revanche à la Coupe du monde de canoë à domicile

La Andorrane Mònica Doria cherchera à se racheter à la Coupe du monde de canoë à La Seu d'Urgell, en Espagne, après un quasi-raté à Paris, aux côtés de ses coéquipiers Nil Checa et de la débutante de 16 ans Ona Perelegre.

Cette épreuve élite de slalom s'ouvre jeudi et se déroule jusqu'à dimanche sur le canal olympique jouxtant Andorre, qui attire les meilleurs compétiteurs mondiaux. Doria, qui a terminé 13e à Vaires-sur-Marne la semaine dernière, a manqué la finale de canoë de six centièmes de seconde en raison d'une pénalité de deux secondes à la porte 17. Son temps net l'aurait qualifiée sans problème. « J'arrive avec un feu supplémentaire, sans aucun doute », a-t-elle déclaré, déterminée à atteindre la finale sur un parcours qu'elle connaît par cœur. « C'est la maison, notre canal que l'on connaît le mieux. » Si elle se qualifie, son objectif est clair : « Le but, c'est le podium, le plus haut possible. »

Doria aborde la course sur la lancée de son meilleur résultat en carrière, une médaille d'argent aux championnats du monde de canoë à Oklahoma cet été, en espérant que la familiarité dope sa fin de saison. Toni Cadena, directeur technique de la Fédération andorrane de canoë et kayak, anticipe de bons résultats mais appelle à la prudence : « Elle est capable de pagayer à ce niveau sur un canal qu'elle a couru des centaines de fois, mais il faut y aller étape par étape. »

Checa, tout juste rentré de Paris où il a gagné une précieuse expérience sur un eau inconnue, se sent confiant sur le tracé domestique. « Je suis en grande forme parce que c'est une Coupe du monde à domicile », a-t-il dit. « C'est un canal sur lequel j'ai entraîné toute ma vie, donc je pense que ça peut vraiment bien se passer. »

Perelegre fait ses grands débuts en Coupe du monde senior sur son lieu d'entraînement quotidien. « Je suis ravie de débuter à La Seu d'Urgell, le canal sur lequel on pagaye presque tous les jours », a-t-elle déclaré, citant de bonnes séances récentes et sa connaissance des trajectoires et des contre-courants comme atouts.

Cadena voit dans l'événement une opportunité d'apprentissage pour ce duo en développement, avec Doria en modèle de proximité. La participation du trio souligne la force émergente d'Andorre dans cette discipline.