Andorre envoie deux nageurs aux Championnats d'Europe petit bassin à Lublin

Le centre Aqua Lublin à Lublin, en Pologne, accueillera les Championnats d'Europe de natation petit bassin du 2 au 7 décembre, et Andorre sera représentée par deux nageurs : Kevin Teixeira et Biel Cuen. Les deux athlètes sont engagés sur le 200 m, 400 m et 800 m libre en bassin de 25 mètres. Leurs courses sont programmées sur trois jours de compétition : le 400 m le 2 décembre, le 200 m le 3 décembre et le 800 m le 5 décembre, les séries du matin devant débuter vers 10 h heure locale en fonction des engagements.

Alfonso Maltrana, directeur technique de la Fédération andorrane de natation (FAN), a indiqué que l'objectif de l'équipe est de « tenter d'établir des records d'Andorre et, au minimum, d'améliorer les meilleurs temps personnels sur chaque épreuve ». Il a ajouté que les deux nageurs arrivent en très bonne forme et a décrit ces championnats comme la première grande compétition continentale du cycle post-JO, offrant une scène précieuse pour le développement de la natation andorrane.

Kevin Teixeira fera ses débuts aux Championnats d'Europe à Lublin ; il a déjà participé à deux Championnats du monde. Teixeira vise à consolider sa position au niveau international et à améliorer ses meilleurs temps personnels. Il détient le record d'Andorre en petit bassin sur 800 m libre en 8:06.91, un temps que la fédération pense qu'il peut égaler ou améliorer à Lublin.

Biel Cuen, né en 2007, fera ses débuts européens en catégorie senior après des apparitions aux championnats d'Europe juniors et aux Jeux des Petites États. Cuen s'entraîne avec le Club Natació Sant Andreu tout en poursuivant des études universitaires et est déjà détenteur des records d'Andorre en petit bassin sur 200 m (1:51.63) et 400 m (3:52.19) libre. Maltrana a présenté la sélection de Cuen comme faisant partie d'un renouvellement générationnel au sein de la FAN et a souligné des initiatives de développement comme le programme Nedar és Vida comme clés pour faire progresser les jeunes talents.

Maltrana a également insisté sur le fait que, malgré leur engagement sur les mêmes épreuves, les deux nageurs doivent se soutenir mutuellement plutôt que de se concurrencer : l'accent est mis sur le soutien réciproque et le progrès partagé. Maria Suárez, directrice pays banque de détail chez Andbank, a salué le dévouement des athlètes et déclaré que la délégation montre qu'un petit pays peut rivaliser sur la scène internationale.

Interrogé sur la démission récente de la nageuse Alejandra Mejía, Maltrana a dit que la décision a été accueillie avec tristesse mais que la fédération respecte et soutient les choix personnels, ajoutant qu'elle semblait définitive bien qu'il espère le contraire.