L'Andorre U21 accroche l'Angleterre sur un nul 1-1 en qualifications Euro et lui refuse la victoire à la fin

L'équipe andorrane des moins de 21 ans a tenu l'Angleterre en échec 1-1 lors de son match de groupe D des qualifications pour l'Euro, disputé vendredi à l'Estadi Nacional, répétant une solide performance des qualifications 2021 qui s'était aussi soldée par un nul.

Gerard Solà a ouvert le score à la 52e minute, reprenant de volée un centre de Yedid Santaella au second poteau après une action initiée par Hugo Ferreira au milieu de terrain. Rico Lewis a égalisé sur penalty à la 89e minute, sifflé après une faute d'Ian Olivera sur Jobe Bellingham. Marc de Castro a ensuite privé l'Angleterre d'une victoire dans le temps additionnel.

L'Andorre a créé la première occasion à la 3e minute quand le centre de Santaella a manqué Solà. Ot Remolins a été le plus proche avant la pause, enroulant une frappe du bord de la surface juste à côté après un long ballon vers Solà. Les hôtes ont dominé vers la 20e minute, clouant l'Angleterre dans son camp malgré la possession des visiteurs. Les occasions les plus nettes de l'Angleterre en première mi-temps ont vu Josh Acheampong smasher de la tête un corner d'Ethan Nwaneri, Divin Mubama manquer une passe en retrait et Myles Lewis-Skelly tirer au-dessus.

L'Angleterre a accentué la pression après la mi-temps avec des frappes lointaines de Bellingham et Tyler Dibling, toutes deux facilement captées par De Castro. La défense andorrane a repoussé des attaques prolongées et a failli faire le break quand Nil Boutarfas a expédié une tête au-dessus sur corner.

L'entraîneur Eloy Casals a salué la prestation après le match, notant que l'équipe avait été proche d'une victoire historique face aux doubles champions d'Europe. « On était très proche de les battre et ça nous a échappé à la fin », a-t-il déclaré, exprimant sa fierté d'avoir tenu tête aussi vaillamment. Ce résultat place l'Andorre quatrième du groupe à six équipes avec sept points en huit matchs – sa meilleure campagne qualificative à ce jour – malgré plus de rencontres jouées que certains rivaux. L'Angleterre reste invaincue en tête, après cinq victoires consécutives sans encaisser, dont un 1-0 face à l'Andorre à Derby en octobre dernier sur un but de Tyrique George.

L'Andorre bouclera ses qualifications par des matchs à domicile face à la Moldavie et la Slovaquie en octobre. L'équipe première a perdu 2-0 face au Monténégro en amical ce jour-là, sur un penalty en fin de première mi-temps de Stefan Mugoša et un but de Milutin Osmajić à la 80e. Elle reçoit Saint-Marin mardi avant ses débuts en Ligue des nations UEFA le mois prochain.

L'entrée gratuite a attiré 1 007 spectateurs pour le coup d'envoi à 19h30. Des cartons jaunes ont été distribués à Iván Domínguez et Ot Remolins pour l'Andorre.