Le chef olympique andorran note 8/10 la délégation historique aux JO d'hiver

Xavier Espot Miró, président du Comité olympique andorran (COA), a noté 8 sur 10 la délégation andorrane aux Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026 — ou 9 pour les optimistes —, la qualifiant d'importante de l'histoire olympique hivernale du pays, malgré des conditions difficiles.

Il a partagé cette évaluation jeudi matin dans l'auditorium d'Andbank, lors du renouvellement d'un accord de sponsoring avec le COA. Ce contrat, d'une valeur de 20 000 € par an et renouvelable annuellement, lie les deux entités depuis plus de vingt ans. Maria Suárez, directrice du banque de détail chez Andbank, l'a qualifié d'essentiel pour le soutien continu au sport andorran et au mouvement olympique, y compris pour ces récents Jeux. Espot a remercié la banque pour son appui constant, qui a contribué aux bons résultats de la délégation.

Espot a souligné que la compétition n'était ni facile ni idéale, mais que les résultats reflétaient la réalité compétitive de l'Andorre, petite nation de sports d'hiver. Il a adressé ses vœux de prompt rétablissement à la skieuse Cande Moreno après sa blessure, et évoqué le retrait de dernière minute du snowboardeur Irineu Esteve. Le COA n'a exercé aucune pression, a-t-il insisté, respectant pleinement la décision de l'athlète. Ces deux situations, a-t-il dit, ont finalement soudé l'équipe encore plus. Esteve, avec ses performances de haut niveau, mérite la gratitude pour ses contributions passées, même si son absence s'est fait sentir et qu'il pourrait désormais se retirer de la compétition.

Les performances notables incluent la 10e place de Joan Verdú en slalom géant — preuve des structures et du talent andorrans au niveau élite mondial —, la 24e place de Jordina Caminal en descente sur un parcours intimidant, et la 21e place de Xavier Cornella en slalom. Espot a salué les organisateurs pour leur succès dans le format décentralisé entre Milan et Cortina, surmontant les craintes de chaos grâce à un leadership solide.

Pour l'avenir, Espot a indiqué que les critères de qualification pour des événements comme les Jeux des petites nations d'Europe 2027 à Monaco seraient publiés prochainement. Une liste longue d'athlètes est prête en coordination avec les fédérations et la commission technique présidée par Jaume Tomàs. Il a aussi évoqué le déploiement imminent du programme Andorra Olimpisme 365 du CIO, visant à ancrer les valeurs olympiques dans la société tout au long de l'année pour bâtir une culture sportive de haute performance respectueuse de la nature. Espot a affirmé la capacité de l'Andorre à aligner de grandes équipes compétitives lors de futures compétitions alpines hivernales, y compris France 2030.