Le Comité olympique andorran célèbre 50 ans d'adhésion au CIO

Le Comité olympique andorran (COA) célèbre 50 ans depuis son admission pleine et entière au Comité international olympique (CIO) le 14 mai 1975, lors d'une assemblée à Rome. Depuis, Andorre a participé à toutes les Jeux olympiques d'été et d'hiver au cours de ce demi-siècle.

Le COA remonte ses origines au Club de ski andorran au milieu des années 1960. Les dirigeants du club, observant des skieurs andorrans comme Lluís Molné, Francesc Viladomat et Lluís Viu concourir aux précédentes Jeux d'hiver sous bannières étrangères, ont poussé pour la création d'un organisme national. Le Conseil général a approuvé les statuts du comité en avril 1971, mais les opérations durables ont commencé en 1974.

Les règles du CIO exigeaient au moins cinq fédérations nationales, un obstacle qu'Andorre a surmonté en en créant de nouvelles. Le premier conseil représentait le ski, le basketball, le cyclisme et le tir – seul ce dernier était pleinement structuré en fédération. Les membres ont pris des rôles de direction dans les autres, y compris le bobsleigh, qui a soumis ses documents internationaux fin 1974. Cela complétait le quintette : ski, biathlon, luge, bobsleigh et tir.

Josep Areny Fité, membre précoce du conseil, attribue à Juan Antonio Samaranch, alors président du Comité olympique espagnol, des conseils cruciaux pour la demande d'adhésion au CIO. L'admission s'est faite en même temps que celle de la République populaire de Chine.

Une résistance initiale est venue des coprinces d'Andorre, qui voyaient dans cette démarche une atteinte à leur rôle exclusif de représentation internationale. Les débuts à l'étranger du COA ont été une réunion en 1975 des comités olympiques européens à Lisbonne.

L'année suivante a apporté des percées : cinq skieurs alpins aux Jeux d'Innsbruck et un trio – un boxeur et deux tireurs – aux Jeux olympiques d'été de Montréal, où le drapeau andorran a paradé pour la première fois. « C'était fantastique de voir le drapeau andorran dans le défilé », se souvient Areny.

Andorre a depuis accueilli trois éditions des Jeux des petites nations d'Europe, un événement qu'elle a contribué à initier. Bien qu'elle n'y soit plus impliquée depuis 1991, Areny exprime sa fierté pour cet héritage. « Je ne changerais rien à ce que nous avons fait ni à ce qui a été fait depuis », a-t-il déclaré. « Malgré les défis, c'est une source de fierté de voir le drapeau andorran défiler dans le monde de temps en temps. »