FC Andorra l'emporte 3-2 face à CE Europa en quarts de la Copa Catalunya

FC Andorra s'est qualifié pour les demi-finales de la Copa Catalunya grâce à une victoire 3-2 en quarts de finale contre CE Europa au stade Nou Sardenya de Barcelone jeudi soir. Le défenseur Diego Alende a repris de volée un centre de Dani Villahermosa à la 92e minute, scellant la victoire et évitant une séance de tirs au but après que les hôtes ont effacé deux fois un avantage de deux buts.

L'entraîneur Carles Manso a opéré de gros changements après le nul récent en Hypermotion contre Cultural Leonesa, reposant des joueurs clés avant le match de championnat dimanche à Mirandés tout en faisant débuter l'attaquant prêté Yeray Cabanzón en provenance de Racing Santander. Les visiteurs ont frappé tôt : Cabanzón a ouvert le score à la 9e minute, interceptant une passe risquée du gardien débutant Lucas García près de la surface après avoir pressé Toni Caravaca, avant de conclure en tête-à-tête. Josep Cerdà a doublé la mise à la 18e, reprenant un long ballon de Théo Le Normand dans le dos de la défense et tirant ras de terre vers le poteau lointain.

Europa a riposté rapidement. Àlex Pla a réduit l'écart à la 26e, reprenant de volée un rebond depuis le bord de la surface après une mauvaise relance du défenseur central Bomba, que Nico Ratti a laissé filer. Ratti a ensuite repoussé une frappe lointaine de George Andrews, mais Aday Benítez a fait entrer tôt Òscar Vacas et Julián Mahicas pour inverser la tendance. Andorra a aussi créé des occasions, avec Le Normand stoppé en tête-à-tête et une rafale tardive dégagée sur la ligne par Guillem après des tentatives de Cerdà et Bomba.

Jordi Cano a égalisé à 2-2 à la 47e, profitant d'une passe sous pression d'Álex Calvo à l'entrée de la surface, feintant son marquage et fusillant Ratti. Des changements ont suivi : Álvaro Martín, Minsu, puis plus tard Manu Nieto, Carrique et Villahermosa pour Andorra. Les deux équipes se sont échangé des occasions – Minsu a croisé sa frappe, Uzkudun a passé sa volée au-dessus, Vacas a coupé au-dessus sur un centre de Pla, et Calvo a été stoppé par Lucas – avant la volée décisive d'Alende.

Le drame a culminé en fin de temps additionnel. Álex Cano a marqué de la tête sur corner à la 94e, mais l'arbitre Gerard Brull Acerete l'a annulé pour une faute de Lucas sur Ratti alors que le gardien andorran dégageait des poings. Affluence : 1 380. Cartons jaunes : Caravaca (51'), Pla (67'), Vacas (69'), Álex Cano (76') pour Europa ; Alende (73'), Carrique (76') pour Andorra.

Andorra était aligné avec Ratti dans les buts ; Petxa, Bomba, Alende, Imanol ; Marc Domènech, Le Normand, Cabanzón ; Olabarrieta, Cerdà, Uzkudun. Europa : Lucas ; Guillem (Campeny 46'), Álex Cano, Joan Puig, Escoruela (Edo 69') ; Meshak (Vacas 28'), Caravaca (Izan/Adnane 62'), Adam ; Pla, Andrews (Mahicas 28'), Jordi Cano (Adnane 62').

Après la rencontre, Manso a salué l'intensité et le style direct de l'équipe de Primera RFEF, 4e au classement, sous la houlette de Benítez, mettant en avant les frères Cano, Vacas, Adnane Ghailan et Mahicas. « Nous tenons beaucoup à cette compétition et sommes très satisfaits de la victoire », a-t-il dit. « Nous connaissions le défi – une ambiance chaude et passionnée. Les 20-25 premières minutes ont été solides, puis des doutes sont apparus après leur but, mais nous avons repris le contrôle. » Il a loué l'impact du début de Cabanzón – « Nous avons pleine confiance en lui et attendons ce qu'il peut apporter » – et vu ce résultat comme une préparation idéale pour Mirandés.

Vendredi, le club a officiellement présenté ses deux recrues hivernales à Encamp : le défenseur central Edgar González, prêté par Almería jusqu'à la fin de saison, et Cabanzón, prêté par Racing Santander. L'avant-centre de 22 ans, qui a impressionné à son début avec un but en jouant sur les ailes et au cœur du milieu malgré sa taille de 1,70 m, a qualifié ce début de « parfait ». « Je suis très heureux d'avoir commencé par un but ; je me suis senti à l'aise grâce à l'accueil chaleureux du club et du vestiaire », a-t-il dit. « Ils ont montré un énorme intérêt et une grande confiance, c'est pour ça que je suis là. Leur style me va parfaitement – je me sentirai comme chez moi n'importe où sur le terrain. »

González, 28 ans et 1,92 m originaire de Sallent, fils de l'ancien attaquant de l'Espanyol Lluís González, arrive après un passage à Hajduk Split. Des problèmes musculaires le tiendront éloigné de Mirandés mais il pourrait jouer la semaine suivante contre Huesca à Encamp. « J'avais hâte de revenir en football espagnol », a-t-il dit. « Le style de jeu a été une raison clé pour signer – je l'ai pratiqué pendant des années et il me correspond. » Il a décrit l'approche d'Andorra comme basée sur la possession et protagoniste, ajoutant qu'il pouvait jouer pivot au milieu si besoin.

Andorra, 14e de Hypermotion avec 25 points en 21 matchs (6 victoires, 7 nuls, 8 défaites), vise un 4e titre en Copa Catalunya pour égaler le total d'Europa (1997, 1998, 2015), après ses succès en 1994, 2023 et 2024. Ils avaient perdu en demi-finale la saison dernière contre Girona B. Adversaires en demi : Barça Atlètic, Sabadell, Gimnàstic Tarragona.