Lindsey Vonn de retour en Coupe du monde FIS sur la piste Àliga en Andorre

La piste Àliga à El Tarter dans Grandvalira accueillera les courses féminines de descente et deux super-G de la Coupe du monde FIS de ski du 27 février au 1er mars, avec des entraînements officiels de descente les 25 et 26 février. La compétition débutera vendredi par la descente, suivie des super-G samedi et dimanche à 10h15. Une soixantaine d'athlètes de 16 nations sont attendues, avec en tête de gondole le retour de l'Américaine Lindsey Vonn à 41 ans. Cette vétérane, retraitée en 2019, mène le classement de descente et est deuxième en super-G après ses récentes victoires. Elle avait couru pour la dernière fois sur Àliga en 2016, avec une chute en super-G mais une victoire dans l'ouverture du combiné alpin. Parmi les autres prétendantes figurent l'Italienne Sofia Goggia, leader en super-G ; la Néo-Zélandaise Alice Robinson ; et l'Allemande Emma Aicher. La participation de Mikaela Shiffrin reste incertaine.

Les espoirs andorrans Cande Moreno et Jordina Caminal arrivent en pleine forme grâce à leurs récents résultats en Coupe du monde et Europa Cup, visant des places dans le top-30 et des points à domicile. Le manager de la Fédération andorrane de ski, Carles Visa, a qualifié leur présence de « satisfaction bâtie avec constance et dévouement », fruit d'années d'efforts des clubs et de la fédération qui inspirent les jeunes skieurs. Il a souligné la difficulté d'atteindre ce niveau et appelé les fans à les soutenir. Le directeur de l'événement, David Hidalgo, membre du comité de la Coupe du monde 2026, a salué les stars locales aux côtés de Vonn, décrivant Àliga comme une piste de vitesse exigeante où des écarts minimes peuvent tout changer. Un super-G remplace l'épreuve annulée à Zauchensee.

Les mesures de sécurité comprennent 1 500 mètres de filets de type A, près de 9 500 mètres de filets de type B, des brise-vents renforcés et 52 canons à neige, avec des conditions de neige idéales, des équipes de piste et des services médicaux en place. Plus de 400 personnes seront mobilisées, dont 170 volontaires — 100 sur le parcours, 70 pour l'accès et l'accréditation — et 110 professionnels. La société italienne Infront Sports déploiera 24 caméras pour une couverture en direct sur Eurosport et des diffusions en Autriche, Italie, Allemagne et autres marchés. Les billets sont à 10 €, avec 25 % des recettes reversés à ATIDA.

Il s'agit de la sixième Coupe du monde à Soldeu El Tarter — après 2012, 2016, 2019, 2023 et 2024 — et de la quatrième sur Àliga, une piste Club5. La ministre de la Culture, de la Jeunesse et des Sports, Mònica Bonell, a mis en avant l'expertise organisationnelle d'Andorre et son engagement pour le sport féminin. Le premier consul de Canillo, Jordi Alcobé, a présenté les animations culturelles, dont le tirage des dossards et la remise des prix samedi à 18h et 18h30 en Plaça Carlemany avec les arlequins et danseurs de Canillo, un après-ski hebdomadaire à L'Abarset et un village famille dans les jardins de l'hôtel Nòrdic. Xavier Cornella de Creand Crèdit Andorrà a décrit Andorre comme « une certitude » au calendrier FIS.

L'événement s'inscrit dans la préparation de l'équipe record de sept athlètes andorrans pour les JO d'hiver de Milano-Cortina 2026, obtenue via des reallocations de quotas alpins. Moreno a une place confirmée en épreuves de vitesse, rejointe par les débutantes Caminal en vitesse et Carla Mijares en slalom et combiné par équipes. Chez les hommes alpins, Joan Verdú est qualifié, la deuxième place en géant étant en attente entre Bartumeu Gabriel et Xavier Cornella — ou éventuellement Àlex Rius. Les sélections de fond sont Gina del Rio et Irineu Esteve, bien que la participation d'Esteve soit incertaine en raison de problèmes de forme après son abandon au Tour de Ski ; il a déclaré qu'il ne courrait que s'il visait le top-30.

Hidalgo a confirmé que la candidature aux Championnats du monde se poursuit malgré les échecs pour 2027 et 2029, en attendant l'alignement des facteurs politiques et sportifs, mais a insisté sur la priorité donnée à la saison en cours.