MoraBanc Andorra s'incline 98-102 en prolongation face à Bilbao et reste dans la zone de relégation ACB

MoraBanc Andorra s'est incliné 98-102 en prolongation face à Surne Bilbao Basket au Pavelló Toni Martí samedi, restant dans la zone de relégation ACB avec 17 défaites et six victoires, à égalité de San Pablo Burgos mais derrière Casademont Zaragoza et Gran Canaria qui comptent sept succès chacune.

Un public quasi complet de 3 593 personnes a vu Andorra manquer une occasion en or de sortir des places de bas de tableau, Zaragoza ayant ensuite battu Burgos dans leur confrontation directe. Bilbao, vainqueur de 14 de ses 16 derniers matches, a renversé la vapeur grâce aux 36 points de Justin Jaworski, dont trois triples précoces en prolongation qui ont fait basculer le momentum.

Andorra a commencé mollement, menant 15-25 après le premier quart-temps avec des pertes de balle et des lacunes défensives qui ont forcé des temps morts précoces de l'entraîneur Žan Tabak. Sir'Jabari Rice a mené avec 23 points pour la troisième rencontre consécutive, jouant meneur de fortune, tandis qu'Aaron Best en a ajouté 21 et Artem Pustovyi 19. Les apports intérieurs de Justin McKoy (11 points) et Oriol Pons (10) ont alimenté une remontée à la mi-temps à 42-45.

Le troisième quart s'est resserré à 61-63, menant à un quatrième période tendu où Andorra a pris brièvement l'avantage grâce à Pons et McKoy. Bilbao a réagi, mais le panier tardif de Best a égalisé à 87-87. La dernière possession de Bilbao a capoté à 1,8 seconde de la fin, offrant à Rice un triple au buzzer qui a heurté l'arceau, forçant la prolongation.

Jaworski a dominé la période supplémentaire, scellant la victoire aux lancers francs après des sursauts tardifs d'Andorra par McKoy et Best qui ont réduit l'écart à 98-100. Chez Bilbao, Darrun Hilliard a marqué 18 points, Melwin Pantzar 17, Tryggvi Hlinason 10 et Petrasek 10. Périodes : 15-25, 42-45, 61-63, 87-87, 98-102. Arbitres : Fernando Calatrava, Juan de Dios Oyón et Fabio Fernández ; Best a commis cinq fautes.

Les blessures ont miné Andorra : Xavier Castañeda et Rafa Luz étaient absents, Stan Okoye et Kyle Kuric limités avant de sortir, Rubén Guerrero a joué diminué, et Shannon Evans est revenu avec un pied bandé pour 15 minutes, trois points, un rebond et deux passes. Tabak a salué le combat mais a pointé l'exécution défaillante aux lancers francs et trois pertes de balle coûteuses, affirmant que l'équipe doit rivaliser à ce niveau chaque soir et tirer des leçons des erreurs clés. Il attend des retours avant le match à domicile de dimanche à 17h00 contre le 4e Baskonia.

Le président du club Gorka Aixàs a appelé à la résilience face à la vague de blessures, les qualifiant pour la plupart de traumatiques plutôt que systémiques, et a insisté sur la poursuite du travail en soignant les joueurs pour gagner le prochain. Avec 11 matches restants, Lleida mène les rivaux au relégation avec huit victoires. Des joueurs comme Chumi Ortega ont lancé un appel aux fans : « N'abandonnez pas le navire, nous avons plus que jamais besoin de vous. » Kostas Kostadinov a noté un début froid, tandis que Guerrero a qualifié cela de lourde défaite à domicile.