MoraBanc Andorra signe Xavier Castañeda après visite médicale

MoraBanc Andorra a finalisé un prêt pour l'international bosnien Xavier Castañeda, 25 ans, en provenance de l'Unicaja Málaga. Ce meneur de 1,84 m est déjà dans le pays et a passé sans problème les examens médicaux du club avant le match de vendredi contre Hiopos Lleida.

Né à Chicago et double national américain-bosnien, il remplace Aaron Best après que Lleida a annoncé puis abandonné sa signature la semaine dernière. Lleida a invoqué un échec à la visite médicale révélant une tendinite non divulguée à l'épaule droite, bien que l'Unicaja ait confirmé ne pas en avoir eu connaissance auparavant et que Castañeda ait entraîné normalement avec les deux équipes. MoraBanc a réalisé sa propre évaluation mardi, qu'il a passée sans encombre, selon des rapports de Málaga confirmés par le spécialiste Chema de Lucas et des sources du club.

Castañeda peine à obtenir du temps de jeu à l'Unicaja depuis l'été dernier, avec cinq apparitions en ACB pour des moyennes de 10:53 minutes, 1 point, 1,4 passe décisive et une valorisation de -2,2. Sa forme européenne est plus notable, avec 6,8 points sur six matchs de Basketball Champions League – dont 9:11 minutes, zéro point, un différentiel de -15 et une valorisation de -3 face à MoraBanc au Pavelló Toni Martí. L'ancien sélectionneur bosnien Adis Beciragic avait critiqué sa condition physique et l'avait écarté des qualifications à l'Eurobasket. Les médias de Málaga le décrivent comme introverti, l'entraîneur Ibon Navarro plaisantant qu'il fallait des « tire-bouchons » pour lui arracher des mots.

Cette arrivée comble les lacunes laissées par le départ de Ferran Bassas et les départs attendus de Best et Justin McKoy, sous-performants et non encore annoncés. La piste menant à l'Américain Daryl Macon de Maorussi a capoté après que le club a refusé de le libérer – il a joué contre le Panathinaïkos mercredi. Les dirigeants voient en Castañeda un possible déclencheur pour la seconde partie de saison sous Joan Plaza.