MoraBanc Andorra face la forteresse de Valence au milieu des tensions internes

MoraBanc Andorra se déplace chez Valencia Basket cet après-midi pour un match difficile de la Ligue ACB à la Roig Arena, malgré les frictions internes déclenchées par les récents commentaires du président du club Gorka Aixàs sur l'effort des joueurs.

Le coup d'envoi à 18h oppose l'équipe andorrane à l'une des meilleures formations d'Europe, qui n'a perdu qu'un seul match à domicile cette saison – une défaite mi-octobre face aux leaders de l'EuroLeague Hapoel Tel Aviv. L'entraîneur Joan Plaza a qualifié le lieu de véritable forteresse, comparant Valence à un « navire de guerre » et son équipe à « un bon bateau rapide minorquin » cherchant à atteindre le port sans être submergé dès le début.

Les tensions sont apparues après qu'Aixàs a remis en question l'attitude de joueurs comme Justin McKoy et Aaron Best, tous deux reportedly disponibles pour un transfert, affirmant que le groupe semble parfois choisir ses matchs. Lors de la conférence de presse d'hier, Plaza a contredit cette vision, insistant sur sa vue directe depuis le banc. « Il est libre de dire ce qu'il veut », a déclaré l'entraîneur catalan. « Je ne le ressens pas. On le remarque quand on entraîne des équipes d'EuroLeague, où les joueurs choisissent inconsciemment leurs matchs. Nous, non – nous allons sur chaque terrain pour gagner. » Il a ajouté que toutes les opinions méritent du respect, s'appuyant sur son expérience.

Plaza a abordé avec prudence les départs potentiels, notant que des discussions au niveau du club pourraient avoir lieu dimanche soir ou lundi matin, après quoi son rôle s'arrête. Il a salué le professionnalisme des 13 joueurs disponibles, y compris les deux nommés par Aixàs, qui se sont entraînés avec diligence et ont posé des dilemmes de sélection. McKoy, malgré une bonne semaine, n'a pas fait le voyage après que les dirigeants ont signalé que des alternatives étaient en cours. « Je comprends le besoin de résoudre les choses », a dit Plaza, « mais mon travail est de maximiser ce que j'ai. »

À l'horizon, Plaza a mis en avant le jeu vertical agressif de Valence, sa maîtrise au rebond et ses options de scoring, conseillant à son équipe d'exécuter sa propre stratégie malgré le temps de préparation réduit. « Nous connaissons notre ligue », a-t-il dit. « Nous voulons partir meilleurs que nous sommes arrivés – c'est ce que nous avons demandé aux joueurs. » Il a mis en garde contre une dépense excessive d'énergie, avec un match à domicile contre Lleida la semaine prochaine, pour éviter la fatigue au premier quart-temps.