Pal Arinsal accueille la Coupe du monde UCI de VTT pour la 11e année consécutive, du 9 au 12 juillet

**Pal Arinsal accueille la Coupe du monde UCI de VTT pour la 11e fois, du 9 au 12 juillet**

Pal Arinsal accueillera la Coupe du monde UCI de VTT pour la 11e année consécutive du 9 au 12 juillet dans le cadre de la WHOOP UCI MTB World Series, réunissant l'élite en cross-country olympique (XCO), short track (XCC) et descente (DHI). Les organisateurs ont présenté l'événement jeudi à l'hôtel ABBA Suites Xalet à La Massana, en présence de responsables dont le chef du gouvernement Xavier Espot, la Cònsol Major de La Massana Eva Sansa, le directeur technique de la Federació Andorrana de Ciclisme Víctor de la Parte et le directeur général de l'événement David Hidalgo.

Espot a décrit la Coupe du monde comme bien plus qu'un événement sportif d'élite, la présentant comme une vitrine de l'engagement de l'Andorre pour un tourisme de qualité, la préservation de la nature et une organisation professionnelle. Sansa a ajouté que le VTT « nous définit », positionnant La Massana comme un hub pour les athlètes d'élite, les amateurs, le sport, le tourisme et l'attention médiatique.

Le coureur local Roger Turné sera le seul Andorran en XCO. Remis d'une chute fin de saison qui l'avait forcé à abandonner l'an dernier, il a terminé 37e à la Coupe du monde d'ouverture à Mona Yongpyong en Corée du Sud. Son objectif : boucler la distance complète sur le circuit de 3,8 km, une première pour un coureur pyrénéen. De la Parte a expliqué que la fédération mise sur une base solide pour former des coureurs de qualité plutôt que d'aligner des concurrents mal préparés à ce niveau.

Le programme débute jeudi avec les entraînements. Vendredi propose les finales XCC sur un circuit de 1,1 km pour les 30 premiers du classement et les qualifications DHI. Samedi voit les finales DHI sur la piste de 1,8 km de Fontanals depuis le Pic del Cubil, suivies du XCO dimanche.

Des améliorations visent à enrichir l'expérience des spectateurs, avec une zone d'arrivée paddock style Formule 1 plus proche du public, des zones techniques et ravitaillement déplacées, un podium installé dans l'aire publique, des écrans géants supplémentaires à Caubella et des caméras en temps réel suivant les flux de mobilité et l'ambiance de la foule. Hidalgo vise 5 000 à 6 000 visiteurs sur place restant plus longtemps grâce à la musique live du Bike Festival, aux batucadas, aux activités familiales et à l'ouverture partielle du Bike Park dès le 8 juillet avec des tarifs réduits. Warner Bros. Discovery participera directement à l'animation de l'événement.

L'accès passe par la télécabine de Massana, avec des navettes entre La Massana, Caubella et Fontanals, un parking vélos et des initiatives de durabilité aux côtés de Bicicletes Sense Fronteres. La météo influencera l'affluence, mais les organisateurs privilégient des arrivées fluides, le confort et des sorties ordonnées dans le relief.

L'édition précédente a attiré 653 athlètes de 42 nations, une couverture dans 358 médias de 48 pays, huit millions de téléspectateurs et un impact économique de 7,6 millions d'euros. Hidalgo anticipe des chiffres équivalents ou supérieurs, avec une portée télévisée élargie.

L'événement est programmé pour trois années supplémentaires dans le cadre d'un accord avec Warner Bros. Discovery en voie de finalisation, bien que les championnats du monde restent hors de portée. Les billets sont en vente.