Skieurs andorrans en lumière : Del Rio leader U23 fond, bons résultats en Coupe du monde

La fondeuse andorrane Gina del Rio a renforcé sa tête du classement général de la Coupe du monde U23 avec 195 points grâce à des top-15 à Davos : 13e du sprint du samedi et un meilleur résultat en carrière, 12e du 10 km patin du dimanche. Partie avec le dossard 9 en distance, elle a établi un temps de tête précoce de 27:26.5, terminant à 51,6 à 52,6 secondes de la Norvégienne Karoline Simpson-Larsen. Elle devance la Norvégienne Milla Grosberghaugen Andreassen (136 points), l’Italienne Maria Gismondi (111), Iris de Martin Pinter (107) et la Française Leonie Perry (85). Del Rio est désormais 29e au général distance et 28e au général absolu. Elle et Irineu Esteve se préparent pour le Tour de Ski à partir du 28 décembre à Toblach, en Italie, avec son format repensé qui convient à Esteve tout en défiant les deux avant les JO d’hiver.

En ski alpin, Cande Moreno a engrangé trois points avec une 28e place dans le super-G de Coupe du monde à St. Moritz (1:16.94, 2,10 secondes derrière la Néo-Zélandaise Alice Robinson). Partie avec le dossard 36, elle a occupé la 24e place provisoire avant de rétrograder, sur la base de ses cinq points du vendredi en descente (26e) et 36e le samedi. Elle est 28e en super-G et 26e en descente, visant Val d’Isère ensuite.

Carla Mijares a été disqualifiée lors de la première manche du slalom de Coupe du monde à Courchevel après une chute sur une piste très bosselée. Avec le dossard 50, elle était 26e au premier intermédiaire (+0,91 seconde) avec un ski fluide avant d’accrocher une porte dans un virage à droite après un triple dans la section plate. « Avec le dossard 50, c’est une bataille, et je ne l’ai pas trouvé si mauvais – le bosse était assez propre et permettait un bon ski, mais c’est frustrant », a-t-elle dit. Mijares a souligné son attitude améliorée par rapport à l’an dernier, quand les courses étaient plus dures à aborder, mais a insisté sur la nécessité d’être plus solide dans les sections clés. Elle et Íria Medina disputeront des slaloms Europa Cup à Ahrntal, en Italie, les 19 et 21 décembre ; son prochain Mondial est le 28 décembre à Semmering, en Autriche.

Joan Verdú n’a pas terminé le géant de Coupe du monde à Val d’Isère après une 27e place en première manche (1:03.21, +2,06 secondes de Stefan Brennsteiner), marquant son deuxième abandon cette saison malgré un bon début. Avec 37 points et 23e au général, il vise Alta Badia. Le manageur de la FAE Carles Visa a exprimé une confiance totale malgré les déceptions récentes, notant des ajustements mineurs après le top-15 de Verdú à Sölden et top-20 à Copper Mountain. « On fait confiance à son ski – il le fait bien et peut livrer à Alta Badia, Adelboden ou aux JO », a dit Visa. Il a salué la profondeur de la fédération, avec Del Rio, Moreno et d’autres dans le top 30 comme source de fierté pour le petit programme andorran, ajoutant que de bons résultats sont la meilleure préparation pour les Jeux.

Dans les slaloms FIS de Ruka, Alvar Calvo a pris la 2e place (1:24.33, 0,17 seconde derrière le Finlandais Altti Pyrro), en tête après la première manche et auteur de la 2e manche la plus rapide, passant ses points FIS slalom de 41,01 à 37,94. Pirmin Estruga a fini 5e, devant Marc Fernández 7e et Maià Font 11e (ses points à 77,24 contre 79,91). Estruga a ensuite pris la 4e place dans un autre slalom FIS à Ruka.

Íria Medina a obtenu la 5e place dans le 2e géant FIS de Kaltenbach (6e en première manche du dossard 44, 5e en seconde), derrière l’Autrichienne Sophia Waldauf (1:55.19) ; l’entraîneur Ibon Mintegui a noté un ski solide malgré des erreurs tardives.

Jordina Caminal a lancé sa saison Europa Cup par une 12e place en descente à St. Moritz (1:34.16, 1,07 seconde de l’Autrichienne Anna Schilcher), gagnant 22 points et améliorant ses points FIS à 35,47 contre 45,78. Partie avec le dossard 5 sur une partie haute ralentissante, elle a progressé à la 12e en secteur 2, 7e en 3 et 17e en 4, se classant 12e au général vitesse. Après une pré-saison courte due à des problèmes de dos et une 7e place à l’entraînement du lundi (1:35.20, 0,71 de Victoria Oliver), elle a dit que de bonnes sessions à St. Moritz confirmaient son niveau, même si elle a perdu du temps dans le dernier secteur et vise plus haut avec le dossard 2 dans la prochaine descente.