Le skieur andorran Irineu Esteve se retire des JO de Milan-Cortina pour surentraînement

Le fondeur andorran Irineu Esteve s'est retiré des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina, invoquant des problèmes physiques dus à un surentraînement qui l'empêchent de performer au niveau compétitif.

Esteve a informé le président du Comité olympique d'Andorre (COA), Xavier Espot Miró, de sa décision lors d'une réunion urgente jeudi après-midi au village olympique. Le skieur, qui avait subi récemment des tests médicaux et de performance à Predazzo, a indiqué que son corps présente des déficits énergétiques mimant une maladie. « Nous avons tout essayé et continué à nous battre, c'est pourquoi je suis au village olympique – je suis motivé – mais mon corps affiche des valeurs comme si j'étais malade, et ce n'est pas une condition pour concourir à ce niveau », a-t-il expliqué. Esteve a insisté sur le fait que le problème n'est pas mental mais provient d'une augmentation de l'intensité des entraînements fin octobre au lieu d'une réduction, ce qui a prolongé sa récupération. « Ce n'est pas un problème mental ; c'est un déficit énergétique », a-t-il ajouté, notant que participer à une course interromprait la réhabilitation. « Nous ne sommes pas là pour une place dans le top 50. »

La Fédération andorrane de ski (FAE) et le COA ont confirmé la décision consensuelle entre Esteve, son équipe technique et les officiels, malgré un optimisme antérieur sur sa participation après les tests de Predazzo. Il était programmé pour le skiathlon 20 km, l'individuel 10 km libre et le 50 km classique, mais quittera le village sous quelques heures pour rentrer en Andorre via Barcelone vendredi. Son objectif passe au repos et à d'éventuelles courses en fin de saison si la récupération le permet.

Espot Miró a approuvé la décision après discussions avec Esteve et l'équipe. « Ils m'ont informé qu'il n'est pas en mesure d'être compétitif, ils ont donc décidé de ne pas participer », a-t-il déclaré, ajoutant le soutien institutionnel pour un rétablissement rapide.

Ce retrait met fin à des semaines d'incertitude dans une saison inconstante et réduit la délégation andorrane à six athlètes, au lieu d'établir un nouveau record. L'annonce a eu lieu le 7 février 2026.