Joan Aracil chute sur le dernier saut aux championnats inaugurales Allianz FIS Freeride World Championships

Joan Aracil a chuté sur le dernier saut de sa descente lors des championnats inaugurales Allianz FIS Freeride World Championships, dimanche à Basser Negre à Ordino Arcalís, malgré un début en fanfare qui le plaçait dans la course au top 5.

L'athlète de la Fédération andorrane de ski (FAE), entraîné par l'ex-rider Dani Fornell, a parfaitement réussi un premier drop dans le couloir, un backflip et deux doubles sur la face nord-est de 470 mètres avec sa pente moyenne de 36 degrés, ses sections rocheuses et ses transitions exposées. Il a perdu le contrôle à l'atterrissage final, mettant fin prématurément à sa course. Aracil est resté optimiste après coup, déclarant que le reste de sa ligne était impeccable et qu'il avait exécuté son plan à la perfection jusque-là. Il se tourne désormais vers la série Challenger pour viser une promotion sur le Freeride World Tour.

Les organisateurs ont repoussé le départ de 9h15 à 13h en raison d'une faible visibilité, les conditions s'améliorant plus tard avec plus de 150 cm de neige fraîche. L'événement a réuni 65 riders de 17 pays en ski hommes et femmes, et snow surf.

L'Australien Benjamin James Richards a remporté l'or en ski hommes avec 91,67 points, devant le Français Ugo Troubat (86,00) et l'Américain Kai Jones (76,67). La Polonaise Zuzanna Witych a gagné en ski femmes devant la Canadienne Justine Dufour-Lapointe et l'Américaine Molly Armanino. En snow surf hommes, le Suisse Liam Rivera a devancé l'avant-favori Victor de le Rue pour l'or (84,33 contre 80,00), l'Américain Michael Mawn complétant le podium. L'Américaine Mia Jones a remporté le snow surf femmes (84,00), suivie de la Française Noémie Equy (81,33) et de l'Espagnole Núria Castán (79,00).

La Castán de 28 ans, originaire des environs de Reus et actuellement 5e au classement Freeride World Tour avec RFEDI-SpainSnow et Head Snowboards, a effectué ses cinq premières saisons de freeride à Ordino Arcalís sous la houlette de l'Andorrane Mònica Font. Elle a choisi une ligne agressive mais sûre, renonçant à un 360 prévu pour un finish plus propre, et a qualifié la poudreuse épique d'« incroyable » pour les Pyrénées cette saison. Ce podium renforce sa dynamique avant les épreuves restantes du FWT.

David Ledesma, directeur marketing de Grandvalira Resorts, a salué l'événement comme le plus spectaculaire en 11 ans de compétitions sur place, louant la neige et la valeur promotionnelle mondiale pour Andorre. Fornell avait parié avant la course sur Aracil pour entrer dans l'histoire sur cette face, qui avait accueilli l'élite du freeride en 2018.