Le skieur andorran Roger Puig termine 5e de la descente paralympique, meilleur résultat hivernal d'Andorre

Le skieur para-alpin andorran Roger Puig a décroché la 5e place en descente aux Paralympiques d'hiver Milan-Cortina 2026 samedi, remportant le premier diplôme paralympique hivernal d'Andorre et la meilleure performance historique du pays aux Jeux.

Engagé en catégorie debout LW9-2, Puig a bouclé le tracé Olympia delle Tofane à Cortina d'Ampezzo en 1:19.72, à 1,93 seconde du Suisse Robin Cuche (LW9-1), médaillé d'or en 1:17.79. Le Français Arthur Bauchet a pris l'argent, tandis que le Russe Aleksei Bugaev a remporté le bronze, 0,78 seconde devant Puig. Parti avec le dossard 6, Puig a affiché des temps intermédiaires solides : 5e au premier (+0,55 s), 4e au deuxième (+0,93 s) et 3e (+1,32 s), avant de petites erreurs dans le final qui l'ont relégué en 5e à l'arrivée. Il avait occupé la 3e place provisoire à son passage sur la ligne, avant d'être délogé par Bauchet et Bugaev.

Ce résultat dépasse les précédents meilleurs de Puig aux Paralympiques – 17e du slalom géant à Pékin 2022 et 20e du slalom à Pyeongchang 2018 – et efface le record national andorran, une 8e place de la skieuse malvoyante Paquita Ramírez à Turin 2006.

Puig arrivait en pleine forme après deux entraînements officiels sur le tracé, 3e lors du premier sous un soleil radieux sur une neige ramollie, et 5e au deuxième en testant de nouvelles trajectoires malgré de légères erreurs dans le final (0,21 s de retard sur la 3e place). Les chronos du premier entraînement ont légèrement varié selon les sources, l'une indiquant une 2e place. Une troisième session prévue vendredi a été annulée.

Interrogé par RTVA après la course, Puig s'est dit satisfait : nerveux le matin malgré son rythme en entraînement, il s'est recentré sur un ski propre. « J'ai fait preuve de plus de patience », a-t-il déclaré. « Je suis super content de ma descente, même si j'ai perdu du temps à la fin – cette première descente et ce diplôme comptent énormément. » Il a ajouté que l'exploit prendrait toute sa mesure avec le temps.

Il s'agissait des débuts de Puig après la cérémonie d'ouverture de vendredi. Il a dimanche de repos avant le super-G lundi, suivi de la combiné alpin (slalom et super-G) mardi, du slalom géant vendredi et du slalom dimanche.