Joan Verdú termine 20e du géant d'Adelboden alors que les skieurs andorrans affrontent des conditions difficiles

Le skieur andorran Joan Verdú a décroché la 20e place lors du slalom géant messieurs de Coupe du monde à Adelboden, en Suisse, samedi, obtenant 11 points de Coupe du monde et grimpant au 22e rang du classement de la discipline avec 60 points.

Parti avec le dossard 21, Verdú a signé le 20e meilleur temps de la première manche en 1:16.38, à 1,98 seconde du leader Marco Odermatt (Suisse). Il a tenu le rythme en début de course, perdant seulement 0,25 seconde dans le premier secteur et 0,35 dans le second, mais a perdu du terrain avec 0,88 dans le troisième et 0,50 dans le quatrième après une entrée tardive au mur et une sortie longue sur le pied gauche qui lui ont fait perdre de la vitesse. La neige abondante a empiré les conditions pour la seconde manche, où Verdú a attaqué agressivement – à 0,22 seconde au premier intermédiaire – mais a faibli à 0,42 dans le second secteur et 1,05 dans le troisième après avoir dévié de la ligne et freiné avant le mur. Son temps partiel de 1:17.76 était le 19e, à 1,92 seconde de River Radamus (États-Unis), pour un total de 2:34.14, à 2,91 secondes du temps victorieux d'Odermatt en 2:31.23. Odermatt a remporté sa cinquième victoire consécutive sur le lieu, devant le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen (+0.49) et le Français Leo Anguenot (+0.68). Verdú a qualifié la course de « compliquée », citant des sections mixtes en première manche avec des erreurs, et une seconde qui ressemblait à « un combat avec plusieurs fautes au milieu », tout en soulignant la nécessité de persévérer.

À Zauchensee, en Autriche, Cande Moreno et Jordina Caminal ont peiné lors de la descente femmes de Coupe du monde de samedi dans une neige intense, une visibilité médiocre – empirant en fin de parcours – et un tracé raccourci en dessous du départ de secours utilisé à l'entraînement jeudi. Moreno, dossard 53, a terminé 52e en 1:09.34, à 3,10 secondes de la gagnante Lindsey Vonn (États-Unis, 1:06.24), avec des intermédiaires de 47e, 53e et 44e après une erreur précoce dans le premier secteur qui a tué sa vitesse. Caminal, dossard 51 pour ses débuts en Coupe du monde, a été 53e en 1:09.46 (+3.22), avec des intermédiaires 47e, 51e, 40e et 53e alors que la neige se dégradait fortement à partir du dossard 40. Moreno l'a décrite comme « une course très compliquée » en raison d'une erreur au premier virage qui l'a privée d'un objectif top-20, mais vise ce rang au super-G de dimanche midi avec un meilleur dossard. Caminal l'a qualifiée de « guerre contre la météo », valorisant ces débuts pour ses courses de vitesse à venir en Coupe d'Europe à Pass Thurn du 12 au 15 janvier. L'entraîneur Xoque Bellsolà a noté les conditions extrêmes à partir du dossard 40, louant l'effort solide de Caminal malgré la grosse erreur précoce de Moreno.

Le super-G de dimanche a été annulé en raison de la neige, du vent et d'une faible visibilité, ne laissant que l'entraînement de jeudi – depuis le départ de secours – et une session vendredi retardée avant la descente raccourcie de samedi. Les deux skieuses se dirigent maintenant vers Pass Thurn pour des épreuves de Coupe d'Europe cette semaine.

Ailleurs, Xavier Cornella a remporté le deuxième slalom FIS à Valle di Casies, en Italie, jeudi, en 1:18.73 pour 23 points FIS, devançant l'Italien Hans Peter Picco de 0,12 seconde et égalant sa victoire du 29 décembre à Soldeu. Matteo Avesani a été troisième, Bartumeu Gabriel sixième (+1.11), Àlex Rius huitième (+1.29).

Íria Medina a couru en slalom géant femmes de Coupe d'Europe à Sestriere, en Italie, vendredi et samedi (premières manches 10 h, secondes 12 h 30). Sa saison inclut une troisième place à Pass Thurn (30,36 points FIS), des top-10 à Kaltenbach, 35e et abandon à Mayrhofen, 63e et abandon aux slaloms d'Ahrntal, plus une victoire en slalom FIS à Soldeu.