Morabanc Andorra laisse filer une avance de 17 points et s'incline 84-79 face à Valencia Basket

Morabanc Andorra s'est incliné 84-79 face à Valencia Basket à la Roig Arena, laissant filer une avance de 17 points en début de troisième quart pour sa huitième défaite de la saison et bouclant 2025 à 4-8 en avant-dernière position.

Les visiteurs ont dominé la première mi-temps grâce à un tir extérieur tranchant de Kyle Kuric et Aaron Best, qui ont combiné pour des triples décisifs malgré sept rebonds offensifs captés par Valencia en début de match. Après un début de retard à 4-12, Andorre a pris l'avantage 18-16 à la fin du premier quart sur un jeu dos au panier de Jean Montero. Ils ont creusé l'écart avec un partiel de 14-29 en deuxième quart, marqué par les contributions de Shannon Evans II, Dejan Kostadinov, Artem Pustovyi et Best, pour mener 32-45 à la mi-temps.

Un 0-4 a porté l'avance à 32-49 peu après la reprise, mais Valencia a répliqué par un 11-0 alimenté par des pertes de balle andorranes et des tirs à trois points de Montero et Drew Reuvers. Andorre a repris 10 points d'avance à 43-53 grâce aux points d'Okoye et aux efforts d'Oriol Pons, avant une réponse 8-0 ramenant le score à 51-53. Le quart s'est achevé sur 53-57 après le panier au buzzer de Costello.

Valencia a renversé la situation en quatrième quart avec un 11-2 d'entrée, prenant l'avantage 64-59 sur le jeu solide de Jaime Pradilla et forçant Joan Plaza à demander un temps mort. La période est devenue un duel acharné, avec les 19 points de Kuric et les 12 d'Evans gardant Andorre dans le match aux côtés des 10 points chacun de Best, Okoye et Kostadinov. Chez Valencia, Montero (10), Pradilla (12) et Badio (22) ont haussé le ton en fin de match, égalisant à 74-74 à trois minutes de la fin. Badio et Montero ont inscrit des tirs à trois points rapides, dont celui de Badio sur seconde chance, pour faire la différence. Le 2+1 de Kostadinov et les lancers francs tardifs ont réduit l'écart à 84-79, mais le dernier tir à trois d'Okoye a heurté l'arceau.

**Valencia Basket 84** : Badio 22, Pradilla 12, Montero 10, Taylor 9, Moore 9, Costello 6, Thompson 6, López-Arostegui 5, Reuvers 3, Sako 2, Sima 0, Nogués 0. **Morabanc Andorra 79** : Kuric 19, Evans 12, Best 10, Okoye 10, Kostadinov 10, Pustovyi 6, Guerrero 6, Pons 4, Luz 2, Udeze 0, Chumi O. 0, Ganal 0. **Partiels** : 18-16, 14-29, 21-12, 31-22. **Arbitres** : Arnau Padrós, Javier Torres, Andrés Fernández Carretero. **Spectateurs** : 10 292.

Plaza a salué l'effort défensif qui a limité une Valencia prolifique à 84 points, affirmant que l'équipe peut rivaliser avec n'importe qui si elle reste disciplinée et limite ses pertes de balle. Il a insisté sur la nécessité de transformer ces séquences en matchs complets, à commencer par le match à domicile de vendredi contre Hiopos Lleida avant le déplacement de dimanche à Baskonia.