Vicky Jiménez se qualifie pour les 16es de l'Open de Mérida après sa victoire surprise sur Putintseva

La joueuse de tennis andorrane Vicky Jiménez s'est qualifiée pour les 16es de finale de l'Open de Mérida WTA500 au Mexique après avoir battu la Kazakhe Yulia Putintseva 6-4, 1-6, 6-4 en deuxième ronde. Le match sur dur a duré 2 heures et 32 minutes.

Putintseva, classée 77e mondiale et ancienne joueuse du top-30 qui a atteint les 16es de l'Open d'Australie cette année, a pris un départ en fanfare en remportant les trois premiers jeux du premier set. Jiménez a répliqué en alignant quatre jeux d'affilée, dont deux breaks, pour mener 4-3. Elle a ensuite converti sa première balle de set au service de Putintseva pour emporter le set 6-4.

Jiménez a commencé le deuxième set par un jeu tenu mais a ensuite peiné, laissant Putintseva remporter les six jeux suivants pour l'emporter 6-1. Le troisième set a vu de multiples breaks, avec Putintseva qui a mené 4-2. Jiménez a répondu en prenant les quatre derniers jeux pour s'imposer 6-4 sur sa première balle de match, signant l'une des plus belles victoires de sa carrière WTA.

Classée entre la 119e et la 122e place actuellement, Jiménez a intégré le tableau principal via les qualifications. Elle avait battu la Croate Katarina Jokic 6-2, 6-4 en premier tour, puis écarté l'Italienne Miriana Tona (384e-386e) 6-3, 6-4 en 1 heure et 33 minutes. Contre Tona, Jiménez a obtenu deux breaks précoces pour un premier set à 6-3 et a filé à 4-0 dans le deuxième, tenant bon malgré un retour tardif pour conclure sur sa deuxième balle de match.

Troisième tête de série des qualifications, Jiménez affrontera désormais la gagnante du match entre la Polonaise Magda Linette (47e) et l'Allemande Tatjana Maria (55e), prévu plus tard.