Escaldes-Engordany avança na candidatura à EHTTA após avaliação positiva do património termal

Escaldes-Engordany avança na candidatura à European Historic Thermal Towns Association (EHTTA), com o presidente do comité científico do grupo a expressar uma avaliação inicial positiva após uma visita no local esta semana.

Hans Hornyik, o presidente austríaco do comité, chegou na quarta-feira para avaliar o património termal da paróquia no âmbito do processo de candidatura. Acompanhado por representantes do Comú, incluindo a Cònsol Major Rosa Gili e o conselheiro Ramon Tena, visitou locais chave ligados às águas termais da zona, como o Projecte Caldes, Hostal Valira, Plaça Santa Anna, pontes históricas, Hotel Carlemany, a antiga fábrica de lã e a estação de bombagem sob o Espai Caldes. Na quinta-feira, o itinerário incluiu a Caldea, o centro histórico e uma reunião de trabalho com autoridades locais antes de um almoço de despedida.

Hornyik elogiou o legado termal bem preservado da paróquia, destacando a sua integração no desenvolvimento moderno e a adequação ao foco da EHTTA em vilas termais históricas. «Do meu ponto de vista, encaixa na organização, mas não decido sozinho», disse, enfatizando que o comité científico de seis membros — composto por especialistas em património, diretores de institutos de hidrologia e peritos culturais — deve analisar o dossier completo. Referiu os usos seculares das águas no tratamento de lã, aquecimento doméstico e, mais tarde, fins balneares, observando que «restos desta história termal estão por todo o lado» e muitas vezes subestimados pelos locais.

Gili descreveu a adesão como um grande reconhecimento do património termal de Escaldes-Engordany e uma oportunidade para trocar práticas com vilas de países como Áustria, França, Espanha, Itália, Grécia, Alemanha, Portugal, Bélgica e Croácia. A rede, apoiada pelo Conselho da Europa, promove a colaboração em património, turismo, saúde e bem-estar através de encontros anuais. Notou que isso reforçaria o perfil internacional da paróquia.

O Comú está a finalizar um dossier exaustivo que detalha a história termal, o valor patrimonial e projetos como o Projecte Caldes, juntamente com iniciativas culturais e turísticas recentes. Uma vez submetido — previsto para finais de julho —, o comité analisá-lo-á em agosto antes de uma recomendação. O conselho executivo decidirá até finais de setembro, podendo permitir a Escaldes-Engordany aderir como membro pleno na assembleia geral de outubro na Grécia. Hornyik expressou otimismo, afirmando que, se aprovado, «Andorra poderia participar como membro». As autoridades reconheceram um pequeno desafio: os banhos especializados da paróquia datam principalmente do século XX, embora usos industriais e quotidianos anteriores reforcem a reivindicação histórica. Um veredicto final poderá chegar na assembleia plenária de outubro.