Campeão olímpico de 2008 Samuel Sánchez nomeado convidado de honra na La Purito Andorra esgotada

Samuel Sánchez, o medalista de ouro na prova de estrada dos Jogos Olímpicos de Pequim de 2008, será o convidado de honra na 10.ª edição da La Purito Andorra, o evento de gran fondo de ciclismo fundado pelo antigo ciclista profissional Joaquim ‘Purito’ Rodríguez.

O evento, agora esgotado com 2200 participantes de dezenas de países, realiza-se a 3 de agosto, após uma apresentação na terça-feira que destacou uma década de sucesso. Os organizadores mantiveram este limite — inferior ao recorde de 2800 em 2019 — para garantir qualidade nas subidas íngremes como o Coll de la Gallina e evitar aglomerações.

O percurso parte da Avinguda Canòlich, em Sant Julià de Lòria, subindo Rabassa, Peguera e Gallina, depois serpenteando por Fontaneda, Aixovall e o vale de Madriu. Há uma estação de abastecimento em Engolasters, seguida de um troço de gravilha na estrada de Pardines e uma descida por Els Cortals até à nova meta na Plaça Sant Miquel, em Encamp, uma alteração desenvolvida com a câmara local para melhor acessibilidade. As opções mais longas estendem-se a Beixalís, Coll d’Ordino e Canillo em 115 km, 80 km e distâncias mais curtas, com as inscrições a aumentarem este ano na rota completa e na variante mais curta, enquanto descem na intermédia.

O diretor do evento, Pepe Cuevas, descreveu a edição como rica em memórias, referindo mais de 20 000 ciclistas no total de 44 nações desde o início. Um vídeo promocional apresentou estrelas do ciclismo e do desporto motorizado como o ex-campeão de MTB José Antonio Hermida, o antigo piloto de MotoGP Carlos Checa e o ciclista profissional Marc Soler.

O ministro do Turismo e Comércio, Jordi Torres, que supervisionou os primeiros dias do evento no seu anterior cargo de mobilidade, chamou-lhe uma peça extraordinária nos esforços de Andorra para desestacionalizar o turismo. Os participantes do ano passado geraram 2,4% das dormidas noturnas — mais do que os 1,5% das edições anteriores —, com grupos a média de 3,3 pessoas e três noites por estadia. As avaliações de satisfação atingiram 9,1/10 e 76% pretendem regressar.

As atividades paralelas começam a 1 de agosto em Sant Julià de Lòria, com uma sessão oficial de informações no auditório Claror do Centro Cultural e de Congressos Lauredià e uma exposição de bicicletas na Plaça de la Germandat. Encamp acolhe uma gymkhana infantil no Parc de l’Ossa no sábado e uma paelha comunal no domingo.

Rodríguez, que competiu ao lado de Sánchez ao longo das suas carreiras, elogiou a vitória do asturiano no Tour de France, os pódios no Tour e na Vuelta, e o estatuto de único medalista de ouro olímpico espanhol em estrada. Num vídeo, Sánchez disse que estava a treinar intensamente e elogiou o boom do ciclismo em Andorra: “Cresceu de forma limpa e fácil — que continue assim por muito tempo.”