Líder do esqui andorrano otimista com candidatura aos Mundiais após mudança na FIS

O presidente da Federação Andorrana de Esqui (FAE), Pepi Pintat, expressou otimismo antes da gala anual de esqui de que as recentes mudanças na Federação Internacional de Esqui (FIS) possam impulsionar a candidatura de Andorra para acolher um campeonato do mundo de esqui alpino, ao mesmo tempo que destacou os desafios de financiamento do desporto apesar dos fortes resultados.

Falando na quarta-feira antes da Gala de l’Esquí 2025-2026 no salão Prat del Roure, em Escaldes-Engordany, Pintat destacou a eleição de Alexander Ospelt, do Liechtenstein, como presidente da FIS e o regresso do vice-presidente da FAE, Patrick Toussaint, ao Conselho da FIS. Descreveu intensos esforços diplomáticos no Congresso da FIS em Belgrado, onde a candidatura de Andorra obteve mais apoio do que a de Espanha. «Passei três dias a lutar. Voltei sem voz, mas fiz o trabalho», disse Pintat. Enfatizou que o processo continua «muito político», com os atletas sem voto, embora espere que as suas boas relações com os novos e antigos líderes da FIS ajudem. Conquistar os Mundiais permanece como o seu principal objetivo antes de deixar o cargo: «É isso que quero: ganhar os Mundiais e reformar-me de uma vez por todas.»

Pintat abordou também as pressões financeiras, elogiando as conquistas da federação com um orçamento limitado. «Com o orçamento que temos, que é uma miséria, estamos à frente de Espanha nos resultados», afirmou. O aumento dos custos de viagens e combustível, mais a menor proximidade da neve, pressionam o desenvolvimento de jovens talentos, apesar de uma forte renovação geracional. Patrocinadores privados colmatam grande parte da lacuna sem incentivos fiscais, um ponto que considerou especialmente louvável para o desporto nacional. O Governo atribuiu 670 833,33 euros à FAE para 2026, a sua maior subvenção desportiva.

A gala reuniu atletas, clubes, dirigentes e patrocinadores para reconhecer os sucessos da época. Abriu com tributos emocionantes: uma ovação de pé à antiga treinadora Gabriela Andrade, que formou gerações de esquiadores e snowboarders andorranos, e homenagens ao esquiador alpino nacional Àlex Rius por ocasião da sua reforma.

Os prémios incluíram o Troféu de Mérito Desportivo para o Esquí Club Pas de la Casa-Grau Roig, o prémio de melhor escola para a Escola Andorrana de Primera Ensenyança de la Massana, e medalhas de campeões nacionais em cross-country, freestyle, freeride e snowboard — as medalhas alpinas terem sido entregues após as corridas. Foram também celebradas taças de promoção como a Ford U10, Burger King U12, Popeyes U14/U16 e a nova Creand Cup.

O secretário-geral da FAE, Lluís Ruiz, agradeceu aos clubes, famílias, instituições e patrocinadores o seu apoio, apelando a um contínuo estímulo aos jovens participantes no meio do crescimento da federação ao longo dos seus oito anos de mandato.