Bjorn Riley vence short track masculino com chuva em Pal Arinsal

A 11.ª edição da Taça do Mundo de Bici de Montanha no Pal Arinsal Bike Park arrancou com as finais de cross-country short track, coroando os primeiros vencedores apesar da chuva e das tempestades desafiantes. O americano Bjorn Riley conquistou a vitória na corrida de elite masculina, terminando em 20 minutos e 54 segundos após superar o francês Adrien Boichis por um segundo e o compatriota Christopher Blevins por três. Na prova feminina de elite, a sueca Jenny Rissveds, residente na Andorra e atual líder geral, acelerou no sprint final para bater a austríaca Laura Stigger e a suíça Ronja Blöchlinger, com o tempo de 21 minutos e 50 segundos.

Mais cedo no dia, as categorias sub-23 ditaram o ritmo. A italiana Valentina Corvi liderou a corrida feminina em 19 minutos e 29 segundos, com a norueguesa Lisa Kristine Jorde a apenas 0,14 segundos. A canadiana Rafaëlle Carrier e a chilena Florencia Monsálvez Rojo empataram no terceiro lugar, a 1,6 segundos do comando. A corrida masculina sub-23 foi um thriller, com o alemão Paul Schehl a superar o espanhol Thibaut Francois Baudry por 0,02 segundos e o suíço Nicolas Halter por 0,09 segundos, com Schehl em 20 minutos e 45 segundos.

As qualificações de downhill também decorreram na pista Fontanals, onde o neozelandês Lachlan Stevens-McNab marcou o melhor tempo masculino de 2:46.100, e a austríaca Valentina Höll liderou as femininas com 3:15.147. A maioria dos principais candidatos avançou para as finais de sábado, que começam às 11h para juniores e às 12:30 para elites, com a elite feminina em primeiro.

O programa de sábado prossegue com as finais de downhill a partir das 11h, enquanto domingo destaca o cross-country olímpico, a começar às 9h para as categorias de base e às 13:30 para elites. O corredor andorrano Roger Turné competirá no XCO, capitalizando o seu melhor resultado de sempre, o 37.º lugar na abertura da temporada na Coreia do Sul.

As sessões de treinos de sexta-feira tiveram exibições fortes, incluindo a francesa Marine Cabirou a liderar as femininas de downhill à frente da colombiana Valentina Roa e Höll, com o austríaco Andreas Kolb mais rápido entre os homens sobre o francês Max Alran e Amaury Pierron.

O dia incluiu um incidente menor quando um corredor foi evacuado de helicóptero para o hospital após uma queda, embora as lesões não fossem graves devido às dificuldades de acesso.