Autoridades francesas homenageiam polícia andorrana e autarca por desmantelamento de rede de contrabando de tabaco de 1M€

**Autoridades francesas homenageiam polícia andorrana e autarca por desmantelamento de rede de contrabando de tabaco**

Autoridades francesas reconheceram o Grupo Anti-Fraude da polícia de Andorra e a autarca Azahara Cascales na terça-feira, num evento em Prada de Conflent, pela colaboração numa operação conjunta contra o contrabando internacional de tabaco. A cerimónia contou com representantes judiciais e comandantes da Gendarmerie da Occitanie, bem como participantes andorranos como o comissário maior da polícia Frederic Gutiérrez, chefe da Área de Fronteiras e Imigração, agentes do Grupo Anti-Fraude e a secretária judicial Carme Múgica.

Conhecida como Operação Aigua em Andorra, a investigação começou em abril de 2024 com vigilância da polícia e alfândega andorrana a veículos que saíam para França carregados com grandes quantidades de tabaco. Os investigadores identificaram um residente andorrano de 37 anos que alegadamente entregava cerca de 500 maços por semana durante a noite, utilizando instalações públicas e uma unidade de armazenamento.

A investigação expandiu-se sob supervisão judicial com envolvimento francês, revelando uma empresa distribuidora de tabaco onde um diretor de 64 anos supostamente fornecia o residente. Faturas manipuladas ligadas a uma loja em Pas de la Casa, sob escrutínio por branqueamento de capitais, destinavam-se ao seu proprietário de 43 anos, que não podia fazer depósitos bancários. Em fevereiro de 2025, a polícia deteve estes três num ação coordenada. Na mesma operação em Canillo, agentes alfandegários detiveram um não residente de 20 anos num veículo registado em França que transportava 6250 pacotes de tabaco no valor de quase 24 480 euros.

As buscas à loja, à distribuidora e às casas dos detidos resultaram na apreensão de 70 000 euros em dinheiro, dispositivos eletrónicos, documentos e cinco veículos. Em março de 2025, dois homens de 32 e 44 anos foram detidos por ordem judicial por alegados papéis no fornecimento de tabaco; uma busca domiciliária encontrou um veículo com fundo falso e outro carro foi apreendido.

Ações francesas interceptaram comboios, culminando em janeiro de 2026 com a detenção de um casal que liderava a rede numa operação conjunta apelidada Prima pelas forças francesas. O casal enfrentou acusações de tráfico de seres humanos por utilizar migrantes indocumentados para transportar mercadorias.

Especialistas da polícia estimam que a rede moveu tabaco no valor de um milhão de euros no total. Esta foi a primeira operação judicial conjunta entre Andorra e França via Eurojust, formando uma equipa de investigação com o GIR de França e a Brigade de Prada de Conflent sob a Convenção de Palermo de 2000.

Ambos os lados elogiaram a coordenação como modelo para futuros esforços transfronteiriços contra o crime organizado.