Alfândega francesa intensifica luta contra gangs de contrabando de cigarros de Andorra

A Alfândega francesa no posto fronteiriço de Porta está a intensificar os esforços contra redes organizadas de contrabando de cigarros que operam de Andorra para França, principalmente através de Pas de la Casa, com as autoridades a destacarem quatro grupos ativos: um de Mostaganem, na Argélia, mais operações albanesas, do Sri Lanka e arménias.

O chefe da divisão aduaneira de Cerdanya, Cyril Vathelet, disse à revista Le Pèlerin que o comércio evoluiu de atividade em pequena escala para controlo por gangs estruturados. «O tráfico caiu nas mãos de bandos bem organizados», afirmou. Situado a 2000 metros em condições pyreneanas rigorosas, o posto processa três milhões de travessias anuais, com uma média de 3000 veículos diários e picos acima de 9000 em agosto.

As redes transportam pessoas sem documentos para Pas de la Casa para comprar tabaco, embalando-o em fardos de 10 kg, 15 kg ou 25 kg envoltos em fita preta. Os carregadores transportam as cargas pelas encostas das montanhas — em todas as estações, incluindo o inverno — para evitar controlos, com veículos a recolhê-los ou as mercadorias mais abaixo. As autoridades descrevem-no como um «jogo do gato e do rato», com os transportadores a largar ou esconder pacotes quando detetados. Os grupos utilizam veículos baratos, muitas vezes sem seguro nem inspeções técnicas, ocultando cigarros em compartimentos do motor, depósitos de combustível falsos e até no forro das portas de uma ambulância fúnebre. A deteção recorre a cães farejadores, endoscópios e desmontagens direcionadas de veículos.

A escala da operação é visível nas apreensões: um recorde de 7,2 toneladas em 2023, descendo para 4,2 toneladas no ano passado. Os preços de maços em Andorra de 34-48 € — quatro ou cinco vezes inferiores aos de França — alimentam o comércio, apesar do limite de 1,5 maços por pessoa. As prioridades centram-se em desmantelar redes que abastecem mercados negros em Toulouse e Marselha, para além da mera interceção de mercadorias.

A polícia andorrana da Unidade de Fronteiras e Estrangeiros reforçou estes esforços com operações nas últimas duas semanas em Pas de la Casa, apreendendo 5549 maços de contrabando e 300 gramas de tabaco solto no valor de cerca de 21 800 €. As principais ações incluíram:

- Interceção de um carro registado em França na fronteira franco-andorrana, revelando 1099 maços e 300 gramas numa base falsa do porta-bagagem após remoção dos bancos traseiros (valor de 4320 €).

- Vigilância de contrabandistas a acumular stocks num edifício vago arrombado perto de França, descobrindo 2500 maços num falso teto (9800 €).

- Um controlo antifraude apoiado pela Segurança Cidadã, confiscando 1500 maços a três homens num veículo com matrícula francesa (5880 €).

- Recuperação de um fardo de 450 maços escondido perto do rio Ariège (1760 €).

Uma rusga no final de maio acrescentou 1210 maços (4750 €) escondidos debaixo de um passadiço de ponte sobre o rio.

O terreno acidentado, o clima e o tráfego dificultam os controlos, mas a pressão conjunta visa perturbar rotas em consolidação.