Imigrante Argentino Prosperou com a Sua Popular Creperia em Andorra Após Seis Anos

Ernesto Ledesma, um argentino de 59 anos natural de Villa Carlos Paz, celebrou recentemente seis anos desde a abertura da sua Creperia Ernesto na Carrer Major, em Encamp — precisamente no Dia dos Namorados. O seu negócio prospera graças ao forte apoio local, com os residentes a formarem longas filas sempre que o seu food truck aparece em grandes festivais, eventos desportivos, encontros culturais ou mercados.

A jornada de Ledesma até Andorra começou durante a crise económica argentina de 1999 e o subsequente congelamento bancário do "corralito". Mudou-se diretamente para Espanha, conseguindo um emprego de manutenção num hostel em Lloret de Mar, onde se ocupava de carpintaria, pintura e assistência aos hóspedes. No tempo livre, dedicava-se à marcenaria — um hobby da sua terra natal — vendendo peças expostas num hotel local. O diretor do hotel recompensou-o com uma viagem a Andorra no verão de 2000, cujas montanhas, rios e lagos evocavam a paisagem da sua terra natal, embora notasse que os lagos argentinos eram de escala muito superior.

Regressou brevemente a Argentina, mas encontrou as condições inalteradas, voltando ao hostel de Lloret por mais quatro anos. Planos para se mudar para Itália pelo seu mercado de artesanato ruíram com a crise financeira de 2008, que cortou o seu trabalho de carpintaria após se ter instalado em Andorra a vender arte em madeira — feita de ramos e troncos de Oliana — em feiras de fim de semana. Foi aí que conheceu uma vendedora de crepes que lhe vendeu o carrinho, ensinando-lhe os básicos, mas a sua massa inicial era intragável em sabor e textura. Experiências persistentes com farinhas e ingredientes levaram a receitas aperfeiçoadas.

A notícia espalhou-se nos festivais por palavra de boca, acelerando quando avistou um espaço disponível perto da igreja de Sant Miquel durante um trabalho aí com um colega. Abriu a loja fixa há seis anos, brincando que a data do Dia dos Namorados refletia o amor dos clientes pelos seus crepes.

Os locais acorrem para recheios generosos como Nutella e morangos a preços acessíveis. «Estão bem recheados; não poupo», disse ele. Clientes jovens que começaram aos 17 anos agora visitam-o com 20 e poucos aos 20 anos com filhos, e ele espera netos em breve. Apesar da localização com pouco trânsito pedonal — «Estou um pouco escondido» —, as redes sociais, impulsionadas pela ajuda de clientes mais jovens, promovem os especiais e paragens em festivais. Vai com um assistente, admirando a paciência dos fãs nas longas filas. «O negócio vai ótimo; mantém-me confortável», acrescentou.

O interior ostenta as suas peças de madeira feitas à mão: mesas, bancos, balcão de trabalho, armários e rodapés, instalados durante as obras. A sua clientela contrasta com outro proeminente vendedor de crepes que visa turistas através de vídeos chamativos populares em Espanha e França. Ledesma foca-se em locais de El Pas, de paróquias vizinhas, La Seu d'Urgell e clientes habituais como visitantes galegos recentes. «Ele tem a sua própria publicidade, que funciona para ele. Eu mostro apenas o que faço e como os crepes são feitos», disse ele.