Historiador apresenta arquivo Casa Cintet: o boom comercial de Andorra nos séculos XIX-XX

O historiador Daniel Fité apresentou um estudo abrangente do arquivo Casa Cintet, uma coleção de mais de 20 mil documentos que regista a diversificação comercial de Andorra desde finais do século XIX até meados do século XX.

O arquivo, preservado por Jacint Rossell Maestre e o seu filho Jacint Rossell da firma Casa Cintet em Andorra la Vella, inclui 8000 faturas, livros de contabilidade, correspondência e contratos abrangendo 1854 a 1945. Doado ao Arquivo Nacional em 2018 em estado impecável, está agora acessível online. Fité, originário de Cabó e formado em Barcelona, apresentou a primeira visão pública do seu trabalho ontem na sala de exposições do governo. O estudo foi encomendado pela Andorra Recerca + Innovació, a Câmara de Comércio e o Ministério da Cultura.

A Casa Cintet destacou-se no panorama comercial de Andorra, funcionando como uma operação internacional apesar do pequeno tamanho do Principado. Os Rossell obtinham mercadorias de Calaf, Tàrrega, Béziers, Toulouse, Barcelona e Madrid, com clientes a pedir-lhes ocasionalmente favores em viagens. As suas atividades abrangiam a produção de fósforos — os primeiros em Andorra, fabricados em 1893 numa fábrica a meio caminho entre Andorra la Vella e Escaldes para evitar preocupações locais de segurança —, tabaco e sopa de massa. Vendiam presuntos, lâmpadas elétricas, peles, produtos gourmet de luxo como Moët & Chandon, calçado, artigos de esparto, gasolina através de um posto Shell, serviços de câmbio, materiais de costura, vinhos, ferragens, utensílios de cozinha e até materiais fúnebres como tecidos, almofadas e pregos para caixões alugados.

A ambição da firma estendia-se a alianças com contrabandistas, incluindo a comunidade andorrana em Béziers, para explorar os monopólios franceses e espanhóis de fósforos e fósforo. Negociaram com o Conselho Geral monopólios de fósforos e leite, com resultados mistos. Em 1904, Jacint mais novo investiu em ações mineiras estrangeiras: Compagnie Royale Asturienne des Mines para carvão asturiano, Guipúzcoa para zinco e chumbo; Government Gold Mining Areas Limited e Westrand Consolidated Mines para operações auríferas na África do Sul.

Fité destaca a continuidade e integridade excecionais do arquivo, chamando à sua sobrevivência «um milagre» ao longo de gerações. «Coleções comerciais como esta são muito raras — desaparecem muitas vezes com o fim do negócio», disse ele. Oferece uma visão rara da dinâmica económica improvável de Andorra, desafiando visões do Principado no fin-de-siècle como isolado.

A empresa começou em 1854 quando Maria Maestre, herdeira de Cal Casadet, casou com Jacint Rossell, um seleiro de Encamp. O filho Jacint, educado em Toulouse, juntou-se em 1886, impulsionando a expansão até à sua morte num acidente de carroça em 1907 perto de Coll de Nargó. O patriarca Jacint seguiu-se pouco depois. O neto Amadeu assumiu de Toulouse ao lado de Rita Naudí, transformando a firma em Vidua Rossell é Hijo. As prioridades viraram-se para a estabilidade, imobiliário e projetos como a fábrica de tabaco La Nueva Habana em 1912 com maquinaria alemã. Os anos 1920 trouxeram maior diversificação para abastecimentos automóveis, hotelaria como o hotel Casino em Escaldes-Engordany, eletrificação e silvicultura em meio de crescente concorrência. A atividade diminuiu nos anos 1930 devido às guerras, com a loja a fechar-se a meio dos anos 1950.