Menja't l'Alt Urgell celebra 10 anos com 30 membros

A associação Menja't l'Alt Urgell, que promove produtos artesanais da região, assinala o seu 10.º aniversário após crescer de apenas 10 membros fundadores para 30.

Lançada em 2015, o grupo começou como uma iniciativa informal de Natal entre alguns produtores locais para empacotar e vender cestos de oferta em conjunto. Em 2016, formalizou-se como associação. Aina Vinyes, proprietária da queijaria L'Oliva d'Oliana — que fundou há 15 anos —, expressou satisfação com a expansão. «Estamos muito satisfeitos por ter chegado aos 30 membros», disse ela.

As celebrações vão envolver os consumidores através de sorteios de cestos de produtos, uma festa na Plaça Patalín e outros eventos à medida que surgirem. O grupo tem mantido uma presença constante em eventos locais fixos como a Fira de Sant Ermengol e tem aparecido em eventos em Barcelona.

Vinyes reconheceu incertezas iniciais, notando que a ideia surgiu por acaso, mas destacou o valor dos produtos locais que os consumidores podem ignorar. Os membros vendem através das suas próprias lojas e secções dedicadas em supermercados, construindo visibilidade apesar de altos e baixos. «Como qualquer associação, tivemos altos e baixos», disse ela, explicando que o entusiasmo inicial pelas atividades muitas vezes diminui perante as exigências do dia a dia dos negócios.

Um desafio chave para a próxima década é expandir as vendas para além da comarca, onde os custos de transporte inflacionam os preços. Vinyes, que envia para Barcelona por si própria, defendeu soluções coletivas como entregas partilhadas ou pontos de entrega na cidade e áreas próximas. «É uma ideia que anda por aí há algum tempo, mas organizá-la não é fácil quando toda a gente se foca nos seus próprios negócios», disse ela. Descreveu isto como uma prioridade para aproveitar a marca da associação.

Localmente, o grupo conquistou um nicho com uma base de clientes estável que valoriza a qualidade em detrimento de alternativas multinacionais mais baratas. O queijo destaca-se como produto de referência, atraindo visitantes ao Alt Urgell e colocando em destaque outras ofertas. «As pessoas por vezes hesitam porque os produtos artesanais custam mais, mas deviam considerar o trabalho envolvido», notou Vinyes. «No final, a qualidade beneficia a saúde, e os clientes veem isso.»