Primeiro-ministro de Andorra rejeita acusações de discriminação nas medidas anti-contrabando de horários de lojas

O chefe do Governo de Andorra, Xavier Espot, rejeitou acusações de que as medidas anti-contrabando de tabaco em Pas de la Casa constituem discriminação contra os comerciantes locais, argumentando que os horários reduzidos de funcionamento das lojas representam uma limitação modesta compensada por benefícios como restrições à futura concorrência.

No tradicional pequeno-almoço de imprensa de Natal a 16 de dezembro de 2025, Espot descreveu os novos horários de abertura — das 7h às 20h — como longe de excessivos. Destacou a moratória sobre novas licenças comerciais, que considerou uma discriminação positiva ao proteger os negócios existentes de rivais adicionais. «O copo pode estar meio cheio ou meio vazio», observou Espot, apelando a críticas moderadas e alertando contra indignações excessivas do setor.

A ministra do Interior e Justiça, Ester Molné, reforçou a posição, apresentando as iniciativas como uma estratégia abrangente a médio prazo. Listou ações recentes: um concurso para 15 polícias adicionais, alterações à Lei dos Bens Sensíveis para aumentar a transparência dos comerciantes, a moratória de licenças de tabaco e revisões iminentes ao Código Penal para reforçar as ferramentas anti-contrabando. Molné destacou a forte cooperação com as autoridades francesas, que manifestaram vontade de intensificar os controlos fronteiriços contra compradores transfronteiriços franceses que acumulam bens.

A ministra relatou um diálogo positivo com a associação de comerciantes locais de tabaco, cujos membros estão dispostos a contribuir apesar de preocupações compreensíveis sobre o impacto nas vendas. Pas de la Casa continua a ser a prioridade devido ao seu estatuto de epicentro do contrabando. Implementadas por decreto, as regras permitem uma avaliação contínua, com possíveis ajustes para apertar ou relaxar com base nos resultados, acrescentou Molné.

Uma declaração do Governo a 17 de dezembro reiterou estes pontos, com Espot a enfatizar que a moratória de licenças beneficia indiretamente os operadores atuais ao prevenir o crescimento da concorrência.