França, Espanha e Andorra intensificam repressão ao contrabando de tabaco

As autoridades francesas e espanholas, em conjunto com a polícia andorrana, estão a intensificar os esforços contra o contrabando de tabaco e crimes relacionados provenientes do principado, com recentes apreensões na fronteira, detenções internas e investimentos em infraestruturas a destacarem a repressão.

A 19 de janeiro, agentes aduaneiros de Montauban, no departamento francês de Tarn-et-Garonne, pararam um SUV perto de Caussade em direção à autoestrada A20. O peso excessivo durante uma verificação matinal levou à descoberta de 806 cartões — mais de 8000 maços, maioritariamente Philip Morris — empilhados do chão ao teto no porta-bagagem, bancos e chão. O valor no mercado negro rondava os 105 000 €. Os agentes descarregaram e selaram as caixas, algumas marcadas com fita aduaneira. O condutor enfrenta agora sanções administrativas e penais, enquanto as investigações visam a rede de distribuição ligada. A alfândega de Toulouse descreveu isto como parte de uma onda crescente de buscas na região, com verificações a expandirem-se para estradas, aeroportos e linhas ferroviárias.

Anteriormente, a 12 de janeiro, a alfândega de Ax-les-Thermes, em Ariège, perseguiu dois veículos suspeitos em comboio para norte na RN-20 em direção a Toulouse. Quando sinalizados para parar, os condutores fizeram inversão de marcha, aceleraram e atiraram sacos desportivos para a estrada, pondo em risco outros automobilistas. Um carro foi apanhado, o seu condutor albanês detido antes de comparecer em tribunal. Buscas na berma recuperaram quatro sacos com 2050 maços de cigarros andorranos destinados ao mercado negro de Toulouse. Ele declarou-se culpado por processo imediato, recebendo quatro meses de prisão, 26 500 € em multas por contrabando e desobediência, confiscação do veículo e do telemóvel, e proibição de entrada em França por três anos.

Em Espanha, o posto de La Farga de Moles com a Catalunha registou 117 infrações em 2023, gerando 117 246 € em multas — um aumento face aos 86 274 € em 114 casos em 2022. As apreensões incluíram 11 850 maços de cigarros, 138,5 kg de tabaco solto (quase o dobro do ano anterior) e 2212 pequenos charutos ou cachimbos, encontrados dentro e fora do posto. Os limites legais permitem aos viajantes 300 cigarros, 150 pequenos charutos ou 400 g de tabaco solto de Andorra.

Desenvolvimentos mais recentes incluem operações em Toulouse-Frouzins no início de janeiro, com a apreensão de mais de 5700 maços: mais de 1700 escondidos numa vala perto da cidade a 3 de janeiro, e mais de 4000 num veículo em excesso de velocidade na autoestrada Pamplona-Toulouse na madrugada de 5 de janeiro. O tabaco foi incinerado.

No interior de Andorra, a polícia deteve duas mulheres não residentes, de 30 e 34 anos, no domingo por roubo de roupa, tabaco e álcool no valor de mais de 800 € em lojas de Andorra la Vella. A segurança das lojas ajudou na identificação e localização do carro de fuga com matrícula francesa. Uma transportava uma pequena quantidade de marijuana; a outra tinha um registo anterior de roubo em 2024. Enfrentam acusações de crime contra a propriedade. Em separado, um turista turco de 30 anos foi detido no fim de semana na fronteira de Riu Runer com 30 ml de cocaína líquida, 2,62 g de heroína, 0,59 g de haxixe e 1,35 g de marijuana. Cinco outros turistas enfrentaram infrações à saúde pública, e cinco homens entre os 20 e os 35 anos — quatro turistas — foram detidos por condução sob influência de álcool.

França está a reforçar a presença perto da fronteira. L'Hospitalet-près-l'Andorre planeia um quartel de 3 milhões de euros a partir de uma antiga quinta para albergar uma unidade permanente de gendarme, aliviando a pressão em Ax-les-Thermes e centralizando equipas dispersas. Um antigo local fechou em 2025. A zona regista 15 000-20 000 veículos diários em meio ao aumento do contrabando de tabaco e álcool, imigração ilegal e insegurança, incluindo lutas entre contrabandistas e carros abandonados. Uma brigada móvel lançada em dezembro de 2024 trabalha com o PSIG de Foix, reservistas departamentais e a esquadra de segurança rodoviária de Ariège, colaborando com a polícia andorrana e a Guardia Civil. Patulhas mistas Andorra-França visam o contrabando.

Andorra respondeu com legislação de outubro que triplica as penas por venda de tabaco, proíbe licenças combinadas de tabaco, adiciona regras de transparência, permite limites de horas de venda e suspende 86 licenças de bens sensíveis em Pas de la Casa pendentes de revisão. A 14 [mês não especificado], o governo fixou preços mínimos públicos de tabaco ao abrigo da lei de 2019 para travar o comércio ilegal. O Ministério do Interior reforçou o policiamento em Pas, adicionando 15 efetivos a nove contratações novas para um grupo fixo em meio a preocupações de segurança dos residentes.

O prefecto de Ariège, Hervé Brabant, nomeado em novembro de 2024, referiu 13 000 cartões (130 000 maços) apreendidos em 2025 no seu discurso de Natal, sucedendo a Simon Bertoux, que autorizou drones na fronteira em maio de 2024 perto de locais como L'Hospitalet.