Última Habitante de Aldeia dos Pirenéus Catalães Morre, Deixando Lugar Vazio

A aldeia de montanha de Cal Castellnou de Carmeniu, no município de Castellbò, perdeu o seu último residente registado com a morte de Lourdes Faus, uma pastora conhecida localmente como "la pastora".

Faus, que vivia sozinha no remoto lugar, encarnava o espírito autossuficiente da vida rural nos Pirenéus catalães. Cuidava das cabras enquanto dominava uma série de competências essenciais para a existência isolada — desde o cultivo de legumes à recolha de cogumelos. Apesar da solidão, era uma presença constante nos mercados de La Seu d'Urgell às terças e sábados, onde vendia produtos como queijo mató, repolhos beijados pelo geada perfeitos para fatiar e brócolos que outrora despertaram o fascínio de um visitante pelos padrões fractais.

O seu temperamento era discreto e bem-disposto; os locais recordam a sua atitude imperturbável, exceto num incidente em que as cabras desapareceram por três dias. Preocupava-se com as recentes secas e a escassez de água para o jardim e o gado, embora tenha falecido num ano excepcionalmente chuvoso. Faus deleitava-se a partilhar histórias das épocas de cogumelos e da afluência de visitantes — contados pelos carros — a locais próximos como Sant Joan de l’Erm. Guardava com carinho uma foto sua com as cabras, de uma entrevista no jornal Segre, que destacava as aldeias de uma só pessoa na província de Lleida. A imprensa escrita tinha para ela um encanto especial, muito para além da televisão.

A sua morte sublinha a despovoação que aflige as zonas rurais "vazias" de Espanha, incluindo o vale de Castellbò — um canto histórico onde a prosperidade há muito esmoreceu. Aldeias inteiras ali podem ser vendidas por menos do que um apartamento em Barcelona, ou mesmo alguns em arranha-céus de Escaldes, na Andorra, embora tais comparações ignorem o abismo em escala e vitalidade.

O autor, que visitou Carmeniu duas vezes, encontrou-a primeiro estranhamente vazia, depois viva com os balidos dos cabritinhos recém-nascidos de Faus. A imagem duradoura é a dela a abrir o curral das cabras, agora símbolo de um modo de vida em extinção.