Neuropsicóloga explica cambios en el cerebro adolescente en charla vespertina

La neuropsicóloga Lorena Nieto impartirá esta noche a las 20 horas una charla en el centro El Rusc, titulada *No és personal, és cerebral. Neuropsicologia de l’adolescència*. La sesión explorará los cambios en el cerebro adolescente y sus efectos en el pensamiento, las emociones y el comportamiento.

Nieto define la neuropsicología adolescente como el estudio de los cambios estructurales y funcionales del cerebro que sustentan la conducta típica de los adolescentes. Subraya que el cerebro adolescente, aún en maduración, difiere notablemente del adulto, lo que genera mayor impulsividad, búsqueda de experiencias gratificantes y control limitado del yo.

Clave en este proceso son las funciones ejecutivas, ubicadas en la corteza prefrontal —la última región del cerebro en desarrollarse por completo—. Estas regulan la planificación, la organización, la secuenciación y el pensamiento a largo plazo, actuando como el «director de orquesta» de la cognición y el comportamiento.

Las familias juegan un papel crucial para navegar esta fase turbulenta, dice Nieto, fomentando la expresión abierta mientras los adolescentes exploran su identidad. Los padres deben estar atentos a señales de alarma como cambios repentinos de conducta, alteraciones de hábitos, irritabilidad extrema, disrupciones del sueño, apatía o pérdida de motivación, que podrían requerir una investigación adicional.

Una evaluación neuropsicológica complementa las evaluaciones psicológicas al centrarse en áreas cognitivas como la atención, la concentración, la memoria, el aprendizaje y las habilidades ejecutivas. Ofrece una perspectiva distinta, aunque no siempre esencial.

Conductas a menudo malinterpretadas como desafío —como respuestas groseras, falta de respeto o pruebas de límites— provienen de cambios neurodesarrollativos, explica Nieto. Aunque es vital entender el contexto, estas siguen requiriendo atención.

El sueño reparador es crítico, especialmente en la adolescencia, ya que sus déficits provocan irritabilidad, problemas de concentración o desmotivación. El uso intensivo de tecnología y redes sociales también daña la salud mental, alterando la atención, la regulación emocional, las estrategias sociales y la empatía, además de los patrones alimenticios.

Nieto defiende estrategias prácticas como hábitos saludables: descanso adecuado, nutrición equilibrada, socialización y ejercicio para gestionar el estrés, la ansiedad y los retos de atención. Las recientes llamadas a limitar el tiempo de pantalla reflejan la creciente conciencia de estos riesgos.