Enquêteurs de Runaway Joe cherchent Maloney en Andorre sans succès

Les enquêteurs du projet « Runaway Joe » ont passé deux jours et demi en Andorre cette semaine à la recherche de traces de Joseph « Joe » Maloney, le fugitif américain accusé d’avoir empoisonné son épouse en 1967, mais sont repartis bredouilles malgré des visites dans des institutions et des entretiens avec des locaux.

L’équipe, arrivée d’Irlande mercredi et repartie jeudi, a montré des photos de Maloney – également connu sous le nom de Michael « Mick » O’Shea – et l’a décrit comme exceptionnellement grand, autour de 1,90 mètre, avec une seconde épouse beaucoup plus petite, Maria. Ils ont suggéré que Maria s’occupait des tâches quotidiennes comme les courses ou les visites chez le médecin, tout en veillant sur Maloney, qui souffrait apparemment de démence et serait mort entre 2004 et 2007, peut-être dans un établissement local.

Personne n’a reconnu les photos, ce qui pousse à spéculer que Maloney utilisait un autre pseudonyme dans la Principauté. « Peut-être avait-il un autre nom », a déclaré Richard Fitzpatrick, l’un des enquêteurs, qui a noté que les réactions à ce genre d’histoires surgissent souvent une ou deux semaines plus tard. Le groupe, incluant Tim Desmond, Liam O’Brien, Nicoline Greer et le producteur Pavel Barter, a rencontré la police andorrane et des institutions, qui ont proposé leur aide mais invoqué les règles de protection des données.

La police leur a indiqué qu’en l’absence d’une demande formelle internationale – par exemple des autorités irlandaises via les canaux de coopération existants –, elle ne pouvait pas consulter les dossiers pour des individus spécifiques. Plusieurs pompes funèbres ont accepté de vérifier volontairement leurs archives pour des hommes grands portant des noms à consonance anglo-saxonne autour de la période du décès, mais les résultats sont encore en attente.

Cette enquête s’appuie sur des témoignages antérieurs évoquant l’arrivée de Maloney vers 2003 avec Maria, selon le frère d’un ami. Les recherches précédentes avaient retracé son parcours depuis Rochester, New York, via l’Irlande, l’Allemagne de l’Est et Chypre-Nord. Les mémoires de la juge irlandaise Gillian Hussey publiées en 2022 et un podcast de RTÉ ont ravivé l’intérêt, suivis du livre de Barter *Runaway Joe : A Murder, a Hidden Identity, a Six-Decade Manhunt*. Une adaptation télévisée est en développement.

Fitzpatrick a indiqué que le retour en Andorre dépendrait de nouveaux éléments, notamment de la police ou des registres funéraires. L’équipe invite toute personne disposant d’informations à contacter pavelbarter@gmail.com ou le +353 87 247 3579.