Exposition marque les 50 ans de la reconstruction du Santuari de Meritxell

Un incendie le 8 septembre 1972 a rasé le Santuari de Meritxell roman d'origine, ouvrant la voie à sa reconstruction en un monument national moderne, inauguré en 1976 par l'architecte Ricardo Bofill.

Le Consell General a lancé une exposition, « El projecte arquitectònic del Santuari de Meritxell », dans le passage du cloître pour marquer les 50 ans du début des travaux de la basilique actuelle. Tirée de la recherche doctorale du conservateur Enric Dilmé, elle présente des plans rares, des lettres, des procès-verbaux et des photographies qui retracent l'évolution du site.

Dilmé explique que des propositions d'agrandissement en 1971, initialement confiées à des architectes de Perpignan, ont été abandonnées après l'incendie et un changement de direction de Francesc Escudé à Reig. Les autorités se sont alors tournées vers Bofill, l'architecte international espagnol de premier plan à l'époque. Son design moderne audacieux, très éloigné de l'original modeste, a suscité des débats au milieu de tensions politiques avec le gouvernement de Reig.

Le collaborateur Antoni Pol i Solé a décrit la précipitation post-incendie : le sanctuaire revêtait une profonde résonance nationale et spirituelle, et sa perte avait créé un vide. Il a justifié le style audacieux, affirmant que l'architecture qui suscite la discussion et défie les normes laisse une marque durable. Bofill a intégré la pierre locale et le relief du terrain, fusionnant innovation et héritage andorran tout en rehaussant la place de la nature dans le sacré.

Mossèn Ramon a relaté les paroles rassurantes d'Escudé après l'incendie – que la Vierge Marie désirait un nouveau foyer, transformant les cendres en rayonnement. Il a salué le résultat comme une incarnation fidèle mais exaltée du passé, désormais un phare mondial de symbolisme, de foi et de design.

Lors de l'inauguration de l'exposition, le Syndic général Carles Ensenyat a rappelé les évaluations précédentes d'agrandissement par le Consell General et a qualifié la basilique de première structure moderne pionnière d'Andorre, ses archives étant essentielles pour une appréciation partagée.

Un éditorial d'El Periòdic a présenté l'anniversaire comme une occasion de réfléchir au rôle du site en Andorre – reliant racines religieuses et identité nationale, débat et acceptation. Il a appelé à transmettre cet héritage aux générations futures, transformant la perte en renouveau durable.

Dilmé et Pol i Solé ont souligné la réinterprétation intemporelle du design, qui revisite les formes classiques à travers des motifs régionaux, le distinguant dans l'œuvre de Bofill.

L'exposition retrace la transition d'une humble chapelle à un édifice contemporain audacieux et se poursuit jusqu'en décembre, potentiellement plus longtemps selon la fréquentation. Des concepts initiaux, comme une connexion entre sommets de montagnes, n'ont jamais été réalisés.