ARI et CRG signent un accord pour accueillir deux chercheurs de premier plan en Andorre dans la recherche génomique en haute montagne

Andorra Research and Innovation (ARI) et le Centre for Genomic Regulation (CRG) ont signé un accord de coopération pour lancer la phase pilote du Mountain Genomics Talent Programme. L'accord, formalisé jeudi au siège du CRG à Barcelone, permettra d'accueillir deux chercheurs de haut niveau avec une double affiliation scientifique aux deux institutions. Ils effectueront leur travail principal en Andorre pour une période initiale de trois ans, principalement dans les installations liées à l'Àrea d’Innovació Andorra Altitud, dont le futur hub occupera l'immeuble réhabilité de CATSA.

Le directeur du CRG, Luis Serrano, et la responsable de l'ARI, Marta Domènech, ont signé le pacte, qui crée une plateforme fusionnant expertise mondiale et atouts locaux. Le CRG fournira la direction scientifique, l'accès à des infrastructures et technologies spécialisées, ainsi que le soutien pour obtenir des financements européens et internationaux. L'ARI offrira des espaces de travail, un soutien logistique et d'autres ressources dans la Principauté. Les chercheurs, recrutés par l'ARI, co-publieront et co-dirigeront des projets au nom des deux institutions, en se concentrant sur la génomique, la biodiversité de haute montagne et la santé environnementale pour produire des solutions pratiques et viables sur le marché. Le programme vise aussi à encourager le retour des talents andorrans.

La signature a attiré la ministre andorrane de l'Économie, de la Présidence, du Travail et du Logement, Conxita Marsol, et le secrétaire d'État aux Affaires et à la Diversification économique, Marc Saura, ainsi que la conseillère catalane à la Recherche et aux Universités, Núria Montserrat, et son secrétaire général, Oriol Escardíbul. Elle coïncide avec le lancement de l'appel d'offres pour nommer un architecte chargé de transformer CATSA en centre national d'innovation.

Marsol a qualifié l'accord de « engagement national stratégique » dans le cadre du Plan national andorran pour l'innovation et la diversification économique, positionnant la recherche comme un moteur de croissance économique. Domènech a souligné qu'il attirerait des talents internationaux, créerait des connaissances à haute valeur et positionnerait Andorre comme un « laboratoire vivant » pour l'innovation en génomique et santé environnementale. Serrano a mis en avant des ambitions à long terme, incluant un possible Institut de génomique de montagne ou une antenne du CRG en Andorre, tout en reliant les efforts locaux aux réseaux de données européens et à des initiatives comme la Catalan Earth Biogenome Initiative. « Géographiquement, nous sommes des voisins proches, mais institutionnellement, c'est un grand bond en avant », a-t-il déclaré.

Montserrat a salué le pilote pour son rôle dans le développement des échanges de talents en biomédecine et biotechnologie, préparant le terrain pour des projets conjoints afin d'aider la Catalogne à intégrer le top 50 des régions les plus innovantes d'Europe d'ici 2030.

Le cadre pyrénéen d'Andorre – avec ses altitudes, ses microclimats variés et ses écosystèmes préservés – offre un terrain d'essai naturel pour les technologies génomiques, la surveillance environnementale et les solutions basées sur la nature face aux pressions climatiques. L'initiative s'aligne sur les priorités nationales dans des domaines hyperspécialisés tels que le sport, la nature comme laboratoires d'innovation, les technologies de la vie et de la santé, et la construction durable, favorisant un modèle de gouvernance public-privé avec un investissement soutenu en R&D.