Immigré argentin prospère avec sa crêperie adorée en Andorre après six ans

Ernesto Ledesma, un Argentin de 59 ans originaire de Villa Carlos Paz, a récemment célébré les six ans de l’ouverture de sa Creperia Ernesto sur la Carrer Major à Encamp, précisément le jour de la Saint-Valentin. Son affaire prospère grâce à un fort soutien local, les résidents formant de longues files d’attente chaque fois que son food truck apparaît lors de grands festivals, d’événements sportifs, de rassemblements culturels ou de marchés.

Le parcours de Ledesma vers Andorre a commencé pendant la crise économique argentine de 1999 et le gel bancaire « corralito » qui a suivi. Il s’est installé directement en Espagne, décrochant un poste d’entretien dans un hôtel de Lloret de Mar où il gérait menuiserie, peinture et aide aux clients. Dans son temps libre, il se consacrait à la menuiserie – un hobby de sa ville natale – vendant des pièces exposées dans un hôtel local. Le directeur de l’hôtel l’a récompensé par un voyage en Andorre à l’été 2000, dont les montagnes, rivières et lacs rappelaient son paysage natal, même s’il a noté qu’ils étaient minuscules comparés à ceux d’Argentine.

Il est brièvement retourné en Argentine mais les conditions n’avaient pas changé, rejoignant l’hôtel de Lloret pour quatre années de plus. Ses projets de déménagement en Italie pour son marché artisanal ont capoté au milieu de la crise financière de 2008, qui a tari son travail de menuisier après qu’il s’était installé en Andorre en vendant des objets en bois – fabriqués à partir de branches et troncs d’Oliana – lors de foires dominicales. C’est là qu’il a rencontré une vendeuse de crêpes qui lui a cédé sa charrette, qu’il a achetée. Elle lui a enseigné les bases, mais sa première pâte était immangeable en goût et en texture. Des expérimentations persistantes avec farines et ingrédients ont abouti à des recettes affinées.

La nouvelle s’est propagée via le bouche-à-oreille lors des festivals, s’accélérant quand il a repéré un local disponible près de l’église Sant Miquel pendant un chantier avec un collègue. Il a ouvert la boutique fixe il y a six ans, plaisantant que la date de la Saint-Valentin reflétait l’amour des clients pour ses crêpes.

Les locaux affluent pour les généreuses garnitures comme Nutella et fraises à des prix abordables. « Elles sont bien garnies ; je ne mégote pas », a-t-il dit. Des jeunes clients qui ont commencé à 17 ans reviennent aujourd’hui dans la mi-vingtaine avec leurs enfants, et il s’attend aux petits-enfants ensuite. Malgré l’emplacement à faible passage – « je suis un peu caché » –, les réseaux sociaux, boostés par l’aide de clients plus jeunes, font la pub des specials et des arrêts en festival. Il y va avec un assistant, émerveillé par la patience des fans dans les longues files. « L’affaire marche fort ; ça me permet de vivre confortablement », a-t-il ajouté.

L’intérieur arbore ses éléments en bois faits main : tables, tabourets, bar de travail, meubles et moulures, installés pendant les rénovations. Sa clientèle contraste avec un autre vendeur de crêpes célèbre qui cible les touristes via des vidéos tape-à-l’œil populaires en Espagne et en France. Ledesma se concentre sur les locaux d’El Pas, d’autres paroisses, La Seu d’Urgell et des habitués comme des visiteurs galiciens récents. « Il a sa propre pub, qui lui va bien. Moi, je montre ce que je fais et comment sont faites les crêpes », a-t-il dit.