Hilton s’installera dans le projet à trois tours du Clot d’Emprivat à Escaldes

L’offre d’hôtels de luxe à Escaldes va s’élargir avec l’ouverture d’un Hilton dans l’une des trois tours à construire sur le site du Clot d’Emprivat, où se trouvaient autrefois le parc des Nations Unies et son parking. Le projet est porté par le groupe familial dirigé par Josep Batalla, fondateur du holding Besthotels — cinquième groupe hôtelier d’Espagne et le plus important en Catalogne —, qui exploite une quarantaine d’établissements : une trentaine-sept en Espagne, deux à Punta Cana (avec deux de plus prévus) et un en Andorre, l’Andorra Center.

Batalla est à l’origine de deux des trois tours, avec Josep Maria Civil supervisant les travaux ; la deuxième tour servira au logement. La troisième tour est menée par Reyna. Les promoteurs s’accordent sur la préparation du terrain pour construire un parking couvert de 132 places à céder à la paroisse en échange de la cession obligatoire exigée par le plan urbanistique et les permis de construire correspondants, une contribution évaluée à environ 6 millions d’euros. La préparation du site a débuté plus tôt ce mois-ci et, selon les promoteurs, tout est prêt pour lancer la construction au début de l’année prochaine.

Les trois tours partageront un style pyramidal avec une masse variable jusqu’à un maximum de 20 étages. La construction devrait durer environ 36 mois au total — une quinzaine de mois pour les fondations et 20 mois pour ériger les structures —, pour un coût total par bâtiment de 20 étages d’environ 30 millions d’euros.

L’arrivée du premier Hilton en Andorre est présentée par les promoteurs comme un pas qualitatif pour positionner la principauté comme une destination exclusive, en phase avec les efforts locaux de promotion touristique qui privilégient la qualité à la quantité. Hilton est l’une des plus grandes et plus connues chaînes mondiales, avec plus de 9 000 établissements et 1,3 million de chambres dans plus de 140 pays ; son expansion internationale combine des propriétés en propriété directe et des accords de franchise, le modèle de franchise étant prévu pour l’entrée en Andorre.

La décision de Batalla d’accueillir le Hilton sur un terrain et dans un bâtiment appartenant à son groupe reflète la stratégie de longue date de Besthotels d’acquérir des terrains et de développer des complexes hôteliers, ce qui lui a permis de constituer un portefeuille immobilier dépassant le milliard d’euros. Le groupe réinvestit annuellement pour rénover et moderniser ses hôtels ; sur ses quelque 40 établissements, la plupart sont quatre étoiles, deux seulement sont trois étoiles, et il exploite des hôtels cinq étoiles à Punta Cana et Tenerife. Fondé dans les années 1980, Besthotels se concentre sur les destinations balnéaires en Espagne tout en maintenant une présence à Barcelone et Madrid, et s’étend désormais davantage en République dominicaine. En 2023, le groupe a enregistré un chiffre d’affaires de 242 millions d’euros et un bénéfice net de 22 millions d’euros, dépassant son chiffre d’affaires d’avant-pandémie.

Le projet de construction des trois tours a aussi suscité un différend politique entre les administrations actuelles et précédentes de la paroisse. L’administration précédente avait approuvé des bâtiments hauts sur le site, tandis que l’actuelle est critiquée pour ne pas avoir utilisé les outils disponibles pour modifier la masse des constructions. Les observateurs notent que, au-delà des échanges publics de reproches, aucun changement substantiel n’a été apporté au projet.