Leaders andorrans s'opposent sur l'accord UE dans un débat houleux sur la souveraineté

Cerni Escalé, chef du groupe parlementaire Concordia, et l’ancien chef du gouvernement Jaume Bartumeu ont livré des analyses opposées sur l’accord d’association d’Andorre avec l’UE lors d’un débat de 90 minutes diffusé sur RTVA, intitulé *L’acord d’associació a debat*.

Cet échange, à la veille de la signature prévue de l’accord à Bruxelles le 19 octobre, suivie d’une ratification en Andorre et en Europe ainsi que d’un référendum consultatif, a mis en lumière les divisions sur la souveraineté, le logement, l’immigration et la sécurité. Bartumeu, qui avait lancé les négociations durant son mandat de 2009 à 2011, a qualifié le texte de décembre 2023 de « bon pour Andorre » et appelé à saisir l’opportunité, avertissant qu’un rejet entraînerait sa perte définitive. Il a décrit un vote « non » comme un moyen de priver Andorre de toute crédibilité en Europe, balayant l’idée de renégociation comme une « chimère » compte tenu du faible poids de négociation du pays face à l’UE.

Escalé a adopté une position plus mesurée, reconnaissant les avantages mais estimant que l’accord reste globalement insuffisant. Il a admis qu’un « non » mettrait l’accord en suspens temporairement, mais maintenu que d’autres canaux avec l’UE perdureraient, avec la possibilité de nouvelles négociations plus tard en fonction des évolutions politiques.

Sur la souveraineté, Escalé a insisté sur l’obligation pour Andorre d’adopter l’acquis européen, y compris les règles futures, et exprimé des inquiétudes sur les litiges portés devant la Cour de justice de l’Union européenne, dont les décisions pourraient primer sur les tribunaux locaux et la Constitution – une disposition absente des autres accords d’association. Bartumeu a rétorqué que l’accès au marché impose des règles communes, un comité mixte Andorre-UE tranchant en première instance.

Le logement a suscité un désaccord, Escalé avertissant que le texte ne prévoit pas d’exemptions contraignantes pour les investissements immobiliers étrangers comme à Saint-Marin, ce qui pourrait faire grimper les prix. Bartumeu a attribué cette lacune aux carences législatives andorranes, estimant que les lois nationales doivent y remédier.

Les changements en matière d’immigration ont révélé des clivages similaires. Escalé a relevé des assouplissements des quotas, facilitant l’entrée sans investissements passifs ni caution, ce qui pourrait compliquer la sélection des profils et les expulsions rapides des récidivistes, tout en limitant les vérifications générales. Bartumeu a répliqué que le gouvernement conserverait l’autorité sur les quotas et l’orientation des politiques, les mécanismes judiciaires gérant la récidive malgré les frontières ouvertes et les contrôles aléatoires.

Les deux ont vu des avantages économiques, comme la simplification des opérations des entreprises andorranes dans l’UE et la sécurité pour les investisseurs, bien qu’Escalé ait signalé une concurrence accrue pour des acteurs locaux comme Andorra Telecom et FEDA. Bartumeu anticipait des bénéfices progressifs après ajustements législatifs.

Ils se sont accordés sur la tenue d’un référendum mais ont divergé sur son calendrier. Escalé a plaidé pour un vote immédiat après la signature, suivant des campagnes d’information publique. Bartumeu, jadis partisan d’un scrutin rapide, préfère désormais un délai jusqu’après les élections générales pour un débat plus approfondi et de qualité, au-delà des réseaux sociaux.

Ce duel, à quelques semaines de la signature, a opposé l’appui ferme de Bartumeu aux réserves nuancées d’Escalé.