Champion olympique 2008 Samuel Sánchez invité d'honneur de La Purito Andorra à guichets fermés

Samuel Sánchez, champion olympique de la course en ligne aux JO de Pékin 2008, sera l'invité d'honneur de la 10e édition de La Purito Andorra, l'événement gran fondo de cyclisme fondé par l'ancien coureur professionnel Joaquim « Purito » Rodríguez.

L'événement, désormais complet avec 2 200 participants de dizaines de pays, se déroulera le 3 août après une présentation mardi qui a mis en lumière une décennie de succès. Les organisateurs ont maintenu ce plafond — inférieur au record de 2 800 en 2019 — pour garantir la qualité sur les ascensions raides comme le Coll de la Gallina et éviter la surpopulation.

Le parcours démarre de l'Avinguda Canòlich à Sant Julià de Lòria, en grimpant la Rabassa, la Peguera et la Gallina, puis en traversant Fontaneda, Aixovall et la vallée de Madriu. Une station ravitaillement attend à Engolasters, suivie d'un tronçon gravier sur la route de Pardines et d'une descente par Els Cortals jusqu'à l'arrivée inédite à la Plaça Sant Miquel d'Encamp, un changement élaboré avec la municipalité locale pour une meilleure accessibilité. Les options plus longues s'étendent à Beixalís, Coll d’Ordino et Canillo sur 115 km, 80 km et des distances plus courtes, avec une hausse des inscriptions cette année pour le parcours complet et le plus court, et une baisse pour le moyen.

Le directeur de l'événement, Pepe Cuevas, a décrit cette édition comme riche en souvenirs, notant plus de 20 000 coureurs au total de 44 nations depuis sa création. Une vidéo promotionnelle a présenté des stars du cyclisme et du sport moto comme l'ex-champion de VTT José Antonio Hermida, l'ancien pilote MotoGP Carlos Checa et le cycliste professionnel Marc Soler.

Le ministre du Tourisme et du Commerce Jordi Torres, qui a supervisé les débuts de l'événement dans son ancien rôle à la mobilité, l'a qualifié de pilier exceptionnel dans les efforts de désaisonnalisation touristique d'Andorre. Les participants de l'édition précédente ont généré 2,4 % des nuitées — contre 1,5 % auparavant —, avec des groupes en moyenne de 3,3 personnes et trois nuits par séjour. Les notes de satisfaction atteignent 9,1/10, et 76 % prévoient de revenir.

Les activités annexes débutent le 1er août à Sant Julià de Lòria avec un briefing officiel à l'auditorium Claror du Centre culturel et de congrès Lauredià et une expo vélo à la Plaça de la Germandat. Encamp proposera une gymkhana pour enfants au Parc de l’Ossa samedi et une paella collective dimanche.

Rodríguez, qui a couru aux côtés de Sánchez tout au long de leurs carrières, a salué la victoire de l'Asturien au Tour de France, ses podiums au Tour et à la Vuelta, et son statut de seul champion olympique espagnol en course en ligne sur route. Dans un message vidéo, Sánchez a indiqué s'entraîner intensivement et salué l'essor du cyclisme andorran : « Il a grandi de manière propre et facile — que cela dure longtemps. »