Pal Arinsal assure la Coupe du monde UCI de VTT jusqu'en 2029

Les organisateurs de la Coupe du monde UCI de VTT à Pal Arinsal ont assuré l'avenir de l'événement en Andorre jusqu'en 2029, grâce à un nouvel accord triennal en attente de signature finale.

L'annonce a été faite lors de la présentation officielle de mercredi, en amont de l'édition de ce week-end à la station de la paroisse de La Massana. Environ 600-640 coureurs de 40-44 pays sont attendus pour concourir, avec un fort intérêt marqué par des ventes de billets déjà supérieures à celles de l'année dernière. Le directeur de l'événement, David Hidalgo, a indiqué que l'organisation vise à dépasser les 6 000 spectateurs enregistrés précédemment.

Les améliorations de cette année visent à enrichir l'expérience des spectateurs, en ouvrant l'accès à des zones auparavant restreintes comme la zone d'alimentation et les abords du podium. « Nous essayons toujours d'ajouter une amélioration ou une surprise », a noté Hidalgo. Warner Bros. Discovery, promoteur de la série, soutient ces changements pour rapprocher l'action des fans, au-delà de la simple couverture télévisée.

Paul Davis, senior event manager de la UCI MTB World Series, a salué Pal Arinsal comme un « lieu iconique » et une étape essentielle du calendrier mondial. « Nous en avons besoin. C'est un moteur pour ce sport », a-t-il déclaré, soulignant son rôle dans la croissance de la discipline sur quatre décennies.

Le directeur général d'Andorra Turisme, Betim Budzaku, a mis en avant la valeur de l'événement pour la promotion internationale, avec des diffusions dans 44 pays et plus de 200 journalistes accrédités. La conseillère senior de La Massana, Eva Sansa, a rappelé l'engagement de la paroisse depuis 18 ans envers les grandes compétitions de VTT et prévoit un remplissage complet des hôtels pour le week-end. « Nous devrions le voir comme un événement national », a-t-elle ajouté.

Cette édition dispose d'un budget d'environ 1,2 million d'euros, soulignant l'investissement continu de l'Andorre dans les sports de haut niveau pour renforcer sa visibilité mondiale.