RN-20 : réouverture à la circulation bidirectionnelle sept semaines en avance après glissement de terrain

La préfecture de l'Ariège a annoncé que la RN-20 rouvrira à la circulation bidirectionnelle le 9 mars 2026 — plus de sept semaines avant l'estimation initiale de trois mois de fermeture après le glissement de terrain du 31 janvier entre Merens-les-Vals et Ax-les-Thermes. Le préfet Hervé Brabant a indiqué que les équipes ont évacué des éléments instables totalisant 100 mètres cubes soutenant un bloc plus large de 500 mètres cubes au-dessus, les évaluations de stabilité confirmant les conditions de sécurité antérieures au glissement. La stabilité favorable de la pente et les travaux récents ont permis cet avancement, bien que des études supplémentaires nécessiteront des fermetures futures pour renforcement, accompagnées d'une réévaluation plus large des risques dans la zone.

Des capteurs de mouvement surveillent désormais la pente, déclenchant en amont des feux rouges clignotants pour arrêter la circulation en cas de détection de mouvement — un système utilisé sur d'autres routes de montagne françaises. Les conducteurs doivent s'arrêter immédiatement aux signaux rouges et s'abstenir de stationner dans la zone à risque, a insisté Brabant, soulignant le respect strict pour la sécurité des usagers et la fluidité du trafic. Les réparations définitives, prévues en 12-18 mois, seront programmées hors saison en coordination avec Andorre pour limiter les impacts.

Le chef du gouvernement andorran Xavier Espot a confirmé la date après discussions avec le préfet d'Occitanie, notant que des techniciens français ont vérifié les conditions de circulation sécurisées. Les activations seraient rares, a-t-il dit, tenant les conducteurs imprudents pleinement responsables. Espot a qualifié la nouvelle de célébration pour Pas de la Casa et le secteur des sports d'hiver, créditant les efforts français malgré les projections initiales catastrophiques.

La conseillère senior d'Encamp Laura Mas l'a décrite comme un soulagement tant attendu pour les résidents, les entreprises et la nation, louant la collaboration franco-andorrane et la stabilisation du bloc de 500 mètres cubes. Les aides pour les pertes de février ouvrent le 1er mars, avec des subventions du conseil incluant des paiements partiels CASS et des avances pour microentreprises jusqu'à 5 000 € mensuels. Mas a annoncé une nouvelle réunion du Conseil économique et social de Pas de la Casa pour proposer des dates à faible impact pour les travaux futurs, hors pics hivernaux et estivaux.

Les maires français ont accueilli l'accélération de deux mois avec prudence. Arnaud Diaz de L'Hospitalet-près-l'Andorre l'a qualifiée de vitale pour éviter les pertes d'emplois mais reste vigilant sur la fragilité de la route, appelant à des investissements dans les infrastructures de la vallée. Jean-Pierre Sicre de Merens-les-Vals a souligné l'installation rapide des capteurs allégeant les tensions pour une embouteilleuse d'eau subissant 60 000 € de pertes quotidiennes, les commerces locaux, restaurants et accès médicaux ; il réclame un fonds national de secours. Dominique Fourcade d'Ax-les-Thermes anticipe une reprise à Pâques tout en surveillant avant les travaux de 2027.

Les commerçants de Pas de la Casa se montrent optimistes mais pressent pour du soutien. Raül Calvo, président de l'Union des commerçants de tabac, l'a qualifiée de bonne surprise après des prévisions alarmistes, avec des ventes en baisse de 70-80 % malgré 65 % du volume national. Il plaide pour des aides ciblées comme des ERTE pour les petites boutiques plutôt que des bons carburant généraux, plus un « festival des boutiques » gouvernement-Andorra Turisme pour les familles françaises. Òscar Ramon, président de l'Association des voisins et commerçants, prévoit une reprise graduelle, insistant sur les aides jusqu'à la réouverture et des campagnes contre les déplacements vers La Jonquera ou Viella. Des réunions récentes ont exprimé la frustration face aux mesures, réclamant des cadres ERTE et de meilleurs liens rail-navettes au milieu de boutiques vides et 400 bons carburant distribués mercredi. Les offices de tourisme, submergés par les distributions, demandent plus de personnel.

David Hidalgo de Grandvalira a confirmé la fermeture du 6 avril, estimant 1 000 skieurs quotidiens en moins (70 000-75 000 saisonniers) dus aux excursionnistes français, bien que février ait dépassé les attentes avec une excellente neige attirant des séjours plus longs. Les navettes de L'Hospitalet ont culminé à 225 par jour transportant plus de 2 000, mais la coordination ferroviaire accuse du retard. Seule Arcalís pourrait prolonger d'une semaine selon la neige. Hidalgo juge les impacts sur le ski mineurs comparés au commerce de Pas. Le tourisme en appartement a vu plus de réservations que d'annulations, selon Àlex Ruiz président de l'AEAT, aidant l'activité haute Pas.

Le gouvernement poursuit la surveillance, avec le ministre du Territoire Raül Ferré et Mas planifiant une visite sur site. Les commerçants signalent les changements de prix du tabac en Espagne et poussent pour des améliorations d'accès permanentes.